(일/번역) 남편이 모르는 아내의 모습 (5) > 웹소설-내가 만드는 이야기

 
5.

 
이제 슬슬 나가야 하는 것일까·······

 
여름의 햇볕도 간신히 기울어 가는 것처럼 생각된다.

 
히데아키는 초조한 모습으로 벽에 걸린 시계를 올려보았다.

 

오후 5시가 되려는 중이었다.
 

토요일이기 때문에, 오피스에 남아있는 사원은 없다.
 

전화가 올 곳도 없었다.
 

아주 조용해진 1층의 사무실에서,
히데아키는 방금전부터 집중할 수 없는 모습으로,
몇번이나 책상 위의 파일에 눈을 돌리고 있다.
 

그 시합으로부터 2주일이 경과하고 있다.
 

오늘 밤, 호소카와의 팀이 주최하는 회식이,
결국 열리게 되어 있었다.
 

하마이 인쇄의 파트 타임 종업원 2명, 선수의 친구,
그리고 이혜. 이 쪽편에서 참가하는 것은 모두 여성들이다.
 

사전의 정보에 의하면, 5명에서 6명의 여성이 모인 것 같다.
 

「이 메구미씨도 물론 참가하실거죠」
 

지난주 여성 스탭은, 히데아키에게 몇번이나 그렇게 다짐해 왔다.
 

이혜에게 직접 그것을 말할 수 있을 정도로,
종업원들은 아내와의 사이가 친밀한 것이 아니었다.
 

「아, 알고 있어······」
 

우울한 기분에 싸이면서도,
히데아키는 그런 대답을 반복했다.
 

「괜찮아요.시합의 뒤에도, 가는 일은 말하고 있지 않았니····」
 
「그렇구나. 그렇게 고고하던 이 메구미씨가 이런 미팅에 가다니
   무엇인가 우리까지 기다려지구나·····」

 

흥미 본위로 대화를 계속하는 종업원들을 응시하면서,
히데아키는 아내의 본심을 이것 저것 상상하고 있었다.
 

하지만, 그 화제에는 접하는 것이 없는 채로
시간은 점점 더 흐르고 오늘을 맞이했던 것이었다.
 

JR로 2정거장 끝에 있는, 역전의 선술집이 모임 장소같았다.
 

호소카와의 단골 술집으로, 별로 고급점도 아니고,
아주 흔히 볼 수 있는 가게인것 같다.
 

히데아키는 그것을 듣고, 조금 안심했다.
 

하지만, 그런데도 술 자리라고 하는 것에는 변함이 없다.
 

두 사람 모두 알코올은 거의 마시지 않기 때문에,
히데아키와 이혜는 그런 종류의 가게에 같이 갔던 적이 거의 없었다.
 

(무리하게 술을 먹게 되는 것이 없었으면 좋겠지만······)
 

히데아키는 그런 걱정을 해 버리는 자신을,
곧바로 웃어 버리며 무시하려고 시도한다.
 

미성년자가 참가하는 것이 아니다.
 

게다가 호소카와씨 일행도,
그렇게까지 상식에서 벗어나지는 않을 것이다.
 

5시 반에, 여기에서 나가
역전에서, 파트 타임 사원 2명이서 약속을 하고 있는 것 같다.
 

거기까지 함께 갈까하고도 생각했지만,
결국 히데아키는 그것을 그만두었다.
 

자신이 오늘 밤의 일을 그렇게까지 의식하고 있다는걸,
아내에게 알려지고 싶지는 않았던 것이다.
 

계단 위에 있는 자택 스페이스에서,
이혜는 출발 준비를 하고 있을 것이다.
 

얼굴을 맞대면 무엇인가 오히려 거북해지는 것 같아,
히데아키는 방금전 사무실로 내려 와 있었다.
 

적당하게 파일을 정리해 보지만,
물론 내용 등이 머리에 들어올리가 없다.
 

시계의 초침 소리가 들릴 정도로 차분히 가라앉은 오피스는,
오히려 히데아키의 초조감을 부추기는 것 같았다.
 

(그곳의 상태를 살펴보러 갈까·······)
 

희미한 긴장을 안은 채로, 히데아키는 일어섰다.
 

그리고 계단을 올라, 자택으로 향한다.
 

리빙에 아내의 모습은 사라지고 없다.
 

아무래도 침실에 있는 것 같다.
 

조금 주저하다가, 히데아키는 그 방문을 열었다.
 

「·······」
 

조금 놀란 모습으로, 이혜가 이쪽을 뒤돌아 보았다.
 

화장대의 앞에서, 속옷차림으로 서있는 이혜는,
손에 든 폴로 셔츠를 입으려고 했다.
 

「아, 미안········」
 

당황한 모습으로 그렇게 말하면서,
히데아키는 곧바로 도어를 닫았다.
 

(어떻게 한거야, 나는········)
 

어딘가 냉정함을 잃고 있는 자신을 느끼면서,
히데아키는 작은 식탁의 의자에 앉는다.
 

마음을 릴렉스 시키려고, 크게 한숨 돌리면서,
방금 본 아내의 늘씬한 육체를 생각해 낸다.
 

평상시와 변함없는 모습이었다.
 

백색의 브라, 그리고 팬티는, 히데아키도 잘 알고 있는,
소극적인 디자인의 것이다.
 

무엇보다, 아내는 그것과 비슷한 속옷 밖에 가지고 있지 않다.
 

아내가 몸에 걸치고 있는 것은,
언제나 흰색, 혹은 베이지의 속옷뿐만이지만,
히데아키는 별로 불만은 없었다.
 

아내의 관능적인 육체에는, 수수한 속옷만으로도 충분히 빛이 난다.
 

「당신, 미안해요·······」
 

침실의 도어를 열고 나온 이혜가,
당황하게 한 남편에게 사과하듯이 그렇게 말했다.
 

「침실에 용무가 있었지 않나요?」
 
「아니, 별로·····, 이혜가 무엇을 하고 있는지 생각해서·······」

 
「그렇게······」

 

핸드백을 들고 있는 것으로 보아,
아내는 완전히 준비가 되어있는 것 같았다.
 

백색의 청결감 흘러넘치는 폴로 셔츠,
그리고 정장 바지차림.
 

히데아키는, 언제나 보고 있던 아내의 모습에,
재차 매료된 것 같이 넋을 잃고 보고 있다.
 

「이제 저, 나가요····」
 
「아·····」

 

어떻게 얘기해도 좋은 것인지 몰랐다.
 

처음으로 체험하는, 이상한 분위기가 2명의 사이에 존재하고 있는 것을,
히데아키는 눈치채고 있었다.
 

물론, 이혜도 그것을 느끼고 있었을 것이다.
 

어깨까지 늘어뜨린아름다운 흑발이, 요염하게 빛나고 있다.
 

지적인 인상을 주는 아내의 표정에는,
희미하게 한 화장이 베풀어지고 있는 것 같다.
 

그것도 또, 평상시와 변함없이 같은 모습이었다.
 

「무엇인가 그다지 마음이 내키지 않는데·······」
 

초조한 모습의 남편을 눈치챘는지,
이혜는 조금 미소를 띄워 그렇게 말했다.
 

그 한마디로, 히데아키도 마음이 조금 편해진 것 같았다.
 

「미안, 이런 일을 부탁해서·······」
 
「괜찮아요. 그다지 늦지는 않는다고 생각하기 때문에·······」

 

「아, 그렇다. 귀가는 문자를 주면 역까지 맞이하러 갈께·····」
 
「알았어요······」

 

이혜는 그렇게 말하면서, 손목시계를 확인하고,
방을 나갔다.
 

의자에서 일어선 히데아키는, 애써 노력해 평정한 표정을 만들어,
아내의 외출을 전송했다.
 

이런 식으로 아내가 혼자서 나가는 것을 전송하다니
아마 처음있는 일일지도 모른다.
 

다시 의자에 앉아, 히데아키는 그런 일을 생각하고 있었다.
 

이혜가 떠난 후에도,
히데아키는 어딘가 초조한 자신을 느끼고 있었다.
 

설명을 할 수 없는 불안감이, 자신을 감싸고 있다.
 

아내의 부재의 탓일까.
 

히데아키는, 그 이유를 잘 몰랐지만,
당분간의 시간이 지난 후, 문득 그것을 눈치챘다.
 

그것은, 히데아키의 마음을 교란시키기에 충분한 것이었다.
 

히데아키의 앞을 통과해 갈 때, 아내의 몸으로부터,
희미한 향수의 냄새가 감돌고 있었던 것이다.
 

 
「그런가, 오늘은 며늘아이는 밖에서 식사를 하는것이냐」
 

아내가 외출을 하고 당분간 시간이 지난 후,
방에 들어 온 부친이, 히데아키에게 그렇게 얘기했다.
 

「아······」
 

이번 건을, 히데아키는 아버지에게
자세하게 이야기 하지는 않았다.
 

동네 야구를 무대로 한 내기에 대한 일에 대해서,
부친에게 설명을 할 필요도 없고, 했다가 오히려 불란만 일으킨다는
생각이 들고 있었다.
 

호소카와의 팀의 무리와의 식사, 라고 하는 일도 물론 덮어두고 있었다.
 

단지, 이번 토요일의 밤은, 이혜가 밖에서 식사를 하므로
저녁 식사는 사전에 준비를 해 둔다, 라고 하는 것만을 전하고 있었다.
 

같은 빌딩내이지만, 부친은 완전하게 별도의 공간에서
거주하고 있는 모습이다.
 

식사는 함께 하는 경우도 있지만,
아내를 잃고, 회사도 히데아키에게 양보한 부친은,
유유자적하는 생활로, 밤에는 밖으로 술을 마시러 가는 경우도 많았다.
 

회사 시절부터의 동료가 주위에 많이 있다.
 

이혜는, 그런 히데아키의 부친과 자주 대화를 하는 경우가 없었다.
 

부친도 역시, 며느리인 이혜의 그런 성격을 잘 알기에,
일부러 거리를 두고 있는 것 같았다.
 

히데아키에게는 그것이 고마웠다.
 

「자, 오늘 밤은 우리 둘이서 식사를 할까」
 

부친에게 그렇게 촉구받아 히데아키는 저녁 식사의 테이블에 올랐다.
 

토요일에 부친이 자택에 있는 경우는 드문 일이기도 했다.
 

식사중, 히데아키는 침착하게 가만히 앉아 있을 수 없었다.
 

아버지와 단 2명 뿐이니까, 라고 하는 것은 아니다.
 

아내, 이혜가 어떤 모습으로 술자리에 앉아있을까,
그것이 신경이 쓰여 안절부절 못하고 있는 것이다.
 

「드물다, 며늘아이가 밖에서 식사라고 하는 것도」
 
「아·····. 조금 피할 수 없는 용무인것 같고······」

 
「며늘아이도 쭉 집에 있기 때문에. 가끔씩은 숨 돌리기도 필요할 것이다」

 

아버지의 그 말이, 어딘가 의미 심장한 것으로 들려 버린다.
 

이혜는 불쾌한 기분이 들지 않고 , 시간을 잘 보내고 있는 것일까.
 

히데아키는, 아내 혼자서의 밤의 외출이라고 하는,
익숙해지지 않는 사태에, 단지 불안만을 더해가고 있었다.
 

이윽고 식사를 끝내고 샤워를 한 히데아키는,
리빙에서 혼자서, 멍하니 야구 경기를 보며 기분을 안정시키려고 했다.
 

그것도 끝나갈 무렵, 벽의 시계에 눈을 돌렸다.
 

오후 9시가 되려 하고 있다.
 

(이제 끝날때인가·······)
 

저녁부터 식사를 시작하고 있다면,
이제 회식의 끝이 다가올 시간일 것이다.
 

문자로 연락을 주면 역으로 데리러 간다, 
라고 하는 아내와의 약속을 생각하면서, 히데아키는 휴대폰을 곁에 두었다.

 

야구 중계가 끝나고,
텔레비전에서는 퀴즈 프로그램을 하고 있다.
 

하지만, 그 내용에 히데아키는 집중할 수 없었다.
 

연출된 관객의 웃음소리, 과장된 출연자들의 대사,
대본 대로의 회답 패턴.
 

평상시라면 아무렇치도 않게 느끼던 광경이,
오늘 밤은 왜일까 모두가 음울하게 생각되어 버린다.
 

히데아키는 리모콘에 손을 뻗어, 텔레비전을 껐다.
 

집안에 고요함만이 단번에 되돌아와,
그것은, 소파에 앉은 히데아키의 적막감을 부추겼다.
 

(아직 안 끝난 것일까·······)
 

째깍, 째깍 소리를 내면서 가는 벽시계의 초침을 의식하면서,
히데아키는 이혜로부터의 연락을 기다렸다.
 

휴대폰을 꽉 쥐어 시계를 다시 올려본다.
 

9시 반이 되려 하고 있다.
 

그 때였다.
 

히데아키의 손안으로, 휴대폰이 호출음을 울렸다.
 

재빠르게 발신번호 표시를 확인한다.
 

하지만, 기다리던 아내는 아니었다.
 

「하마이입니다·····」
 
「아, 사장입니까?」

 

전화의 저 편에서, 몇명의 떠들썩한 소리가 닿는다.
 

아무래도 노상에서 전화를 걸고 있는 것 같다.
 

파트 타임 스탭중의 한 명으로부터의 그 전화에,
히데아키는 조금 초조해 하는 기분으로 몰렸다.
 

「어떻게 잘 끝났어?　이제 슬슬 회식의 끝일 것이다·····」
 
「그것이, 사장님········」

 

히데아키의 질문에, 그녀는 어딘가 말하기 힘든 듯이 하면서,
배후에 있는 친구와 무엇인가 상의하는 분위기를 감돌게 했다.
 

크게 외치는 소리를 지르고 모두가 서로 웃고 있는 소리도 들린다.
 

모두가 술에 취해 있는 것 같다.
 

히데아키는 조금 불쾌한 기분으로 몰리면서,
어떻게든 아내의 모습을 확인하려고 했다.
 

「여보세요?　벌써 끝났어, 식사는?」
 
「끝났습니다만∼, 그·······, 사장, 실은 지금부터 2차를 갑니다∼」

 

즐거운 듯이 이야기하는 스탭의 목소리로부터,
히데아키는 그녀가 무엇을 위해서 전화를 걸어 왔는지
알 것 같은 생각이 들었다.
 

「그것이, 사장님·······, 그∼, 이 메구미씨도 2차에 같이 가도 좋지요∼」
 

듣고 싶지는 않았던 말이었지만,
그것은 역시 히데아키가 예상한 것과 같은 답변이었다.
 

「2차에 간다고, 도대체 어디에 가지?」
 
「호소카와씨가 자주 가는 가라오케같아요∼」

 
「가라오케?」

 

아내는, 그런 장소에 기꺼이 따라가는 타입이 아니다.
 

히데아키는 당황스러움과 분노를 느끼면서,
스탭에게 말했다.
 

전화기의 저 편이 너무나 시끄러워,
이쪽에서도 큰 소리를 내지 않을 수 없었다.
 

「거기에는 누구 누구가 가지?」
 
「글쎄요, 모두 가는 것 같아요∼·····, 응, 조금 기다려····」

 

「여보세요?　이혜는 어디에 있지?」
  

「아, 그∼, 벌써 먼저 가고 있다고 생각합니다····.호소카와씨에게,
   이 메구미씨가 2차에 간다고, 사장에게 전화 해 두라고 말해졌기 때문에·····,
   자, 그럼, 미안해요, 사장님·····」

 

「조금 기다려라·····, 여보세요, 여보세요!」
 

혼잡한 소란에 삼켜지듯이, 그 스탭의 전화는 중단되었다.
 

여러가지 생각이, 단번에 히데아키의 마음 속을 뛰어 돌아다닌다.
 

2차?　가라오케라면?　
 

도대체, 이혜는 어째서 스스로 전화를 할 수 없었던 것일까····.
 

너무나 궁금해, 히데아키는 이혜의 휴대폰으로 전화를 했다.
 

그러나, 전화가 연결되지 않았다.
 

통화권을 벗어 났거나, 전원이 꺼져있다
라는 응답 메세지가, 히데아키의 귀에 허무하게 닿았다.

 

(이혜, 도대체 누구와 함께 있어········)
 

혼자서, 자택의 리빙에 남아,
히데아키는 격렬한 질투심을 느끼고 있는 자신을 눈치챈다.