(일/번역)타인에게 안기는 아내(제15부-4) > 웹소설-내가 만드는 이야기

오랫동안, 자신이 계속 숨겨 온 컴플렉스.

서울대학 출신이라는 사실이다,

보통으로 생각하면 남들에게 자랑할 수 있는 과거를,
태희는 아무래도 솔직하게 입에 댈 수 없었다.

은행에 근무하고 있었을 때조차, 동료들은 흥미 본위로 말을 건네고
그리고 일이 있을 때 마다 「서울대학」이라고 하는 브랜드를 통해서 밖에
태희를 파악하려고는 하지 않았다.

「응, 서울대학까지 가서 무엇때문에 이런 은행에 왔어?」

「그래, 서울대학에서는 이런 일 공부하지 않아요····」

말하는 본인에게는 분명히 악의는 없어도,
거기에는 확실한 차별의 시선이 존재하고 있었다.

분명하게 다른 카테고리에 속하는 인간으로서
파악할 수 있어 버린다.

결국, 사회에 나와 버리면, 학력 등은 아무런 의미가 없다.

그런 사실을 부모는 가르쳐 주지 않았다.

태희는, 자신이 왜 그토록 열심히 공부해 서울대학에 들어갔는지,
그 의미마저 모르게 되어 있었다.

그런 기분은, 결혼을 기회로 털어버리고,

가정에 들어가고 나서 더욱 더 현저하게 줄어 들게 되었다.

주위에 있는 주부들에게, 서울대학 출신이라는 사실을 흘려 버렸다면,
호기가 가득한 눈으로 들켜 버릴 뿐이다.

태희는 그렇게 생각하고 그것을 숨긴 채로,
항상 불안한 나날을 보내 왔다.

하지만, 그 날은, 어딘가 달랐다.

눈 앞에 있는 성주와 남주,

두 사람은 자기보다 5살 정도 연상이다.

여전히 젊고 아름다워, 매일을 즐겁게 보내고 있는 것처럼
보이는 두 사람에게, 태희는 은밀하게 동경을 닮은 감정을 안고 있었다.

같은 PTA 임원으로서 두 사람을 만날 수 있던 것이, 태희는 기뻤다.

그리고, 자신의 컴플렉스를, 그런 두 사람에게라면,
솔직하게 털어 놓아도 될 것 같은 생각이 들었던 것이다.

「응, 지금 말한 것 정말이야, 태희씨?」

완전하게 다운 당해 버린 성주를 무시하며,
남주는 태희에게 묻고 있었다.

「그러니까, 그·····, 서울대학 출신입니다, 나·····」

「태희씨, 서울대학은, 그 서울대학 말이군요?」

「그렇습니다····」

「서울에 있는 대학, 생략해 서울대학, 이라고 하지 않지요?」

제정신으로 돌아온 성주가, 태희에게 다시 문고 있었다.

「후후, 다릅니다. 서울대학입니다」

「덧붙여서 학부는?」

「경제학과입니다」

「-응, 경제학과······」

성주는 그렇게 대답한 채로, 더 이상의 질문을 할 수 없었다.

경제학부라고 해도, 무엇을 어떻게 해결해야 좋은 것인지,
잘 몰랐던 것이다.

일순간의 침묵이 테이블을 감쌌다.

태희는 결국 카밍 아웃을 해 버렸던 것에 조금 당황하면서도,
두 사람에게 말을 건넸다.

「따로 숨기고 있을 작정은 없었습니다만.
   단지, 역시 말하기 시작할 기회가 없어서」

「그것은 그래요. 자신이 먼저 말하는 것도 이상해요」

「네∼, 나라면 「 나, 서울대학 출신이지만, 무엇인가?」
   라고 말을 퍼뜨리고 다녔겠지만∼」

「그것은 한성주씨만」

「뭐, 그런 실례인 말을!」

남주와 성주의 대화를 응시하면서 태희는 생각했다.

좋았어, 말해 버려서, 라고.

「네····」

생각치 못한 상냥한 말에, 태희는 무심코, 솔직하게 대답을 하며,
눈시울을 뜨겁게 만들어 갔다.

그런 분위기를 헤아린 성주가, 밝은 어조로 두 명에게 말을 건넨다.

「자, 이것으로 브레인은 발견된 것이 아닌가, 우리!」

「그렇구나. 설마 바로 곁에 있었다니. 태희씨, 의지해도 좋을까?」

「예, 물론입니다·····」

태희는 눈동자를 물기를 띠게 한 채로,
기쁜듯이 두 명을 응시해 돌려주었다.

「그럼, 어떻게 하면 좋은 것일까?」

성주가, 갑자기 벽에 직면했다고 말하듯이, 툭하고 중얼거렸다.

「그렇구나····.반대 운동의 경험은 없고····」

남주도 역시, 조금 가라앉은 모습으로, 그렇게 말했다.

「응, 태희씨, 조속히 브레인으로서 무엇인가 아이디어는 없을까?」

성주가 테이블에서 나서듯이 하고, 태희에게 물었다.

「전혀 없는 것은 아니지만····」

「과연. 예를 들면?」

뜨거운 시선을 보내오는 두 명의 주부에게,
태희는 자신의 생각을 설명한다.

「상대는 대기업이기 때문에,
   우리가 보통으로 부딪쳐서는 승산은 없다고 생각합니다」

「그래요····」

「그러니까, 아군을 붙입니다. 그것도 강력한 아군을」

「강력한 아군이라니?」

두 명을 응시하면서, 머뭇거리듯 커피 컵에 입을 대고
그리고 태희는 말했다.

「여론입니다」

떠들썩하게 진행되고 있던 점심 식사도 일단락한 것 같다.

넓은 다다미방의 테이블에 헤어져 앉는 30명 정도의 집단을 향하여,
자리에서 일어선 성주가 얘기했다.

남주, 성주, 그리고 태희, 3명이 최초의 대화를 하고 나서,
1주일 정도가 지나고 있다.

이 날, 거기에는, 일출 유치원의 보호자 몇명이 모여 있었다.

장소는, 보호자들이 살고 있는 에리어로부터
꽤 떨어진 장소에 있는 일식 레스토랑.

남의 눈을 피하기 위해서였다.

가게 측에는 다른 사람들과 피하고 싶다고 말하고,
방 으로 된 전체를 빌리고 있었다.

「요전날, 00 건설이 발표한 개발 계획말이지만, 유치원은 찬성,
   그리고  PTA에서도 아슬아슬한 투표 결과였지만, 찬성이라는 것이 되었습니다.
   그것은 여러분, 모두 아시는 대로입니다」

드물게 긴장한 기색의 성주는 이야기를 시작한다.

「단지, 그 PTA 총회의 결과에, 납득할 수 없는 것이 많은 것도 사실입니다.
   나도 그중 한사람입니다만, 아무래도 그것은 문제가 있는 투표였다고 할까····」

「이사장 대리 이승철씨는 어떻게 봐도 이상하다고 생각합니다!」

주부중의 1명이, 앉은 채로 그렇게 외쳤다.

다른 주부들의 목소리가 거기에 계속 된다.

「그래요∼.무엇인가 돈벌이밖에 생각하지 않은 것 같아」

「유치원의 경영이 위험하다니 절대 거짓말이라고 생각합니다.
   그 증거로 이승철씨는 최신 메르세데스 벤츠를 타고 있습니다」

참가자로부터 웃음소리가 끓어올랐다.

「거기서, 저희들 PTA임원의 일부가, 이대로 잠자코 있어서는 안 된다고 생각해서,
   오늘, 외람되오나 얘기를 했습니다」

성주의 목소리는, 여전히 긴장 기색으로 조금 떨리고 있다.

참가자는 그것을 가만히 듣고 있었다.

「어쨌든 반대 운동을 저희들이 전개하려고 생각합니다만,
   여러분의 의견은 어떻습니까?」

「합시다!」

「 나도 참가합니다!」

방안의 여기저기로부터, 그렇게 소리가 높아졌다.

성주의 표정에, 간신히 침착성이 돌아온다.

「그럼, 어쨌든 반대의 액션을 일으킨다, 라고 하는 것이 좋겠네요?」

방안에 일제히 박수가 끓어올랐다.

성주는 가볍게 인사를 해 주며 응했다.

「그렇게 되면, 우선, 리더를 결정하지 않으면 안 된다고 생각합니다.
   이렇게 말해도, PTA회장 엄정화씨가 유감스럽지만 참가하지 않았으므로····.
   여러분중에서, 나야말로는, 적합하다 라고 하는 분이 있으십니까?」

종합 건설 업자의 맨션 건설에의 반대 운동의 리더다.

그런 자리에 스스로 자원하려는 사람은 그렇게 간단하게는 찾을 수 없다.

게다가 이 장소에 모여있는 것은 주부들 뿐이다.

「역시 남성이 좋겠지요, 이런 것은」

누군가가 중얼거리는 소리에, 모두가 동의하는 분위기가 흐른다.

그 때였다.

「저, 한성주씨·····」

얘기를 한 것은, 조금 떨어진 장소에 앉은 김태희였다.

「김태희씨, 무엇인가 의견이 있습니까?」

성주는, 이 때에도 태희에게 의지할 생각은 없었다.

「이것은 계획의 내용을 채워 갈 때에 이야기하는 것이 좋다고 생각합니다만,
   이번 운동은, 우선 세상의 주목을 끄는 것이 중요하다고 생각합니다」

PTA 임원중에서도 눈에 띄지 않는 타입으로,
금년에 장녀가 입학했던 바로 직후라고 하는 그 유부녀에 대해,
참가자들의 대부분은 몰랐다.

하지만, 논리정연한 그 말투에 모두, 곧바로 알아 들었다.

「저희들은 유치원 편이 아니라, PTA 라는 단체를 사용할 수 없습니다.
   단순한 개인으로, 공공의 존재라고는 말할 수 없습니다.
   그러니까, 발버둥질로 끝나 버릴 가능성도 있습니다」

태희는, 성주에 대해서라고 하는 것보다도,
주위의 모두를 향해 이야기를 시작했다.

「그러니까, 여론을 아군으로 하는 것이 포인트입니다.
   뒤에 여론의 지원을 받으면, 저희들의 존재는 공식적인 것이 되어,
   발언권은 단번에 높아집니다」

「그것은 좋은데, 리더는 어떻게 하면 좋은 것일까」

주부중에 누군가가, 태희에게 묻고 있었다.

「저희들은 아이들을 지키고 싶다고 말하는 엄마들의 모임입니다.
   세상에 그것을 호소하기 위해서는, 리더는 여성이 아니면 안 된다고 생각합니다.
   그것도, 확실한 심성을 가지고 있고, 룩스도 좋은 분을....」

용모를 신경쓰는 태희의 발언에도, 불쾌감을 나타내는
참가자는 아무도 없었다.

그녀가 말하지 않아도 그 의도를, 잘 이해할 수 있었던 것이다.

「당신이 좋지 않을까?」

태희를 잘 모르는 모습의 여성이, 그렇게 얘기했다.

「나는, 정면으로 서서 싸울 만한 자신이, 솔직히 없습니다····.
   물론, 전력을 다해 서포트는 합니다만····」

이렇게 말한 후, 태희는 더욱 말을 계속했다.

「사실은, 나, 1명 여러분에게 추천하고 싶은 분이 있어서····」

태희의 그 말에, 장내에 긴장된 분위기가 가득하다.

「같은 PTA 임원중의 김남주씨입니다」

「조금만, 태희씨····」

태희의 말에, 바로 옆에 앉아 있던 남주는,
당황하듯이 소리를 질렀다.

「내가 아는 한, 남주씨가 가장 적임자 일거라고 생각합니다.
   경험, 행동력, 힘, 그리고 아름다움. 남주씨가 우리들의 대표라면,
   저희들은 자신을 가지고 활동할 수 있을 것입니다」

그래서 결정되었다.

자리에서 일어선 남주가, 모두의 박수를 받으며 추대되었다.

오늘의 회합을 자신들이 주도해서 열린 이상,
남주는 이렇게 되는 것은 마음속 어디선가 이미 예상하고 있었다.

절대로 저런 계획은 저지하지 않으면 안되요·····

여기까지 온 이상, 남주는, 진행할 수 밖에 없다고 결단하고 있었다.

태희와 성주가, 남주를 응시해
자신들도 끝까지 함께 갈 각오인 것을 전한다.

3명의 유부녀가 격류에 말려 들어가는 날들은,
이렇게 해서 시작되었다.

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