[일/번역] 신세기 에반게리온 복수 9-2
신세기 에반게리온 복수
제9-2장.
아스카 5-2
3일 후.
마침내, 신지를 초호기로부터 솔베이지 하는 날이 왔다.
시라키 재벌의 기술자가 초호기의 케이지의 회전으로 작업을 실시한다.
그것을 성의한 눈초리로 리츠코는 응시하고 있었다.
근처에 있는 마야는 자신의 모르는 기술을 봐서 흥분하고 있었지만, 존경하는 선배의
기분 나빠하는 모습에 까불며 떠들 수가 없었다.
「선배. 굉장한 기술이군요.」
「확실히, 그렇구나. 그렇지만, 이만큼의 기술이 NERV 이외에 존재하고 있었다라고.
생각지도 못했어.」
「세계는 넓다. 그런 말입니까.」
「우물 안 개구리. 유명한 속담이야.」
리츠코가 토해 버리듯이 말한다.
「그런 일은 없습니다! 선배의 기술은 누구에게도 지고 있지 않습니다!」
자신을 상처 입히는 일은해 주었으면 하지 않다.
하물며 마야는 리츠코가 최고의 과학자이라고 정말로 믿고 있었다.
「현실을 보지 않으면 안되어요. 우선은 올바르게 인식한다. 그것이 없으면,
과학자란 말은 없어요.」
「선배······.」
「그들의 기술은 NERV를 넘고 있다. 그렇지만, 언제까지나 지고 있을 생각도 없다.
그렇겠지요? 마야.」
「그 기개입니다. 노력합시다. 선배.」
마야는 기쁜듯이 웃었다.
그렇다.
선배에겐 축 처진 표정은 어울리지 않는다.
나오와 함께 있는 미사토들에게 그녀들은 내려갔다.
「어머나∼. 리츠코도 왔어?」
「당연하겠지. EVA의 기술자가 이런 때에 없어서 어떻게 해.」
「그래. 네가 이런 기회를 놓칠 리 없겠네. 반드시 온다고 생각하고 있었어.」
미사토가 익살맞은 짓을 한다.
「준비는 할 수 있었어?」
「예.후는 미사토와 레이가 안에 들어가서 신지군을 맞이하러 가는 것일 뿐.」
나오가 미사토들을 바라본다.
그녀들과는 3일간의 훈련동안에 많이 친해졌다.
전용의 플러그 슈트를 입은 그녀들을 본다.
「∼~응. 그렇다 치더라도 내가 이것을 입는 일이 오리라고는 생각하지 않았는데.」
초호기와 같은 색의 플러그 슈트를 입은 미사토가 자신의 모습을 확인한다.
풍만한 가슴의 라인도, 잘 발달한 엉덩이의 라인도 분명히 나타나있는 그 모습을 본
휴가가 코를 누르며 어디론가 뛰어들어 간 것은 여흥이다.
「어째서, 네가 그 몸매를 유지하고 있는지 인류의 신비야.」
약간 무성의하게 리츠코가 싫은 소리를 말한다.
「후후후. 정직하게 부럽다고 말하지?」
「코멘트는 삼가해요.」
「미사토, 준비는 다 되었어?」
나오가 얘기한다.
「예.」
「그러면, 엔트리 플러그에 와, 이쪽도 할 수 있는 한 서포트하기 때문에
훈련을 잊지 말아줘.」
「예. 이해해요.」
「즐거운 것 같구나. 미사토. 강제적으로 싱크로 시켜 EVA와 동화한다는데,
불안은 없는거야.」
「으응. 제일 불안한 것은 신지가 없는 것이니까. 지금부터 만나 잘 생각으로
기분이 들떠버린다 것 밖엔.」
「덜렁이.」
리츠코는 끊임없이 희희락락하는 미사토의 모습에 한숨을 내쉰다.
진한 머리카락의 근처를 손가락으로 눌러 얼굴을 찡그린다.
「그럼∼~~.」
팔랑팔랑 손을 흔들며 미사토는 플러그로 향했다.
「정말로 알고 있는 거나?」
「괜찮을까요.」
리츠코와 마야의 사제 콤비는 모여 한숨을 내쉬었다.
「알고 있다고는 생각하지만, 여기서부턴 저들의 영역이니까 마음을 단단히 먹어.」
나오가 진지한 시선을 두 명에게 향한다.
플러그의 앞에 3명이 있다.
「예. 절대로 신지를 되찾아 오겠어요.」
「문제 없습니다. 반드시 돌아옵니다.」
「그 기개야.」
두 명의 말에 나오가 웃음을 지었다.
아래에 있는 리츠코와 마야가 보면 놀랄 것이다. 그 만큼 진지한 표정의 두 명이다.
미사토는 조금 전까지의 개그스러웠던 모습은 흔적도 없었었으며, 레이는 평소의
무표정한 얼굴에 강한 의지가 깃들인 눈빛으로 무장하여 얼굴을 긴장시키고 있었다.
「우린 두 사람 만을 의지하고 있어요. 그러면, 하고 싶은 말은?」
「 「다녀 오겠습니다.」」
나오의 인사에 미사토와 레이는 인사를 돌려준다.
해치가 닫히자 플러그가 초호기에 삽입된다.
「두 사람 모두 노력하세요.」
나오는 두 명의 무사복귀를 빌며, 자신이 해야 할 일을 위하여 소정의 장소로 향했다.
「나오님. 그러면 기동합니다.」
「예. 신중하게 하세요.」
「네.」
「주전원 접속.」
「전회로, 동력 전달.」
「옛. 제2차 컨택트에 들어갑니다.」
「A10 신경 접속. 이상 없음.」
「사고 형태는 일본어를 기초 원칙으로서 픽스.」
「초기 컨택트 엽니다.」
「싱크로율·········7%.」
「US회로 엽니다.」
「싱크로율 상승·······8·····10·····20······.」
「설마, 정말로 싱크로율이 상승하다니.」
「거짓말·····.」
리츠코와 마야의 눈앞에서 믿을 수 없는 광경이 전개되고 있다.
NERV의 상식에서는 생각할 수 없는 광경에 말도 나오지 않는다.
「게다가 상승········100······150·······200·····250·······300·······390·······400%.
목표의 싱크로율에 도달. EVA에 받아들여졌습니다.」
「서포트를 잊지 말도록.」
「넷.」
나오의 말에 시라키 재벌의 기술자들이 대답한다.
「축하합니다라고 라고 말해도 좋을까요? 설마, 적격자도 아닌 미사토가
싱크로되리라고는 생각지도 못했어요.」
리츠코가 나오에게 이야기하기 시작한다.
표현은 정중하지만 눈에선 힘이 빠지지 않았다.
적대자를 응시하는 눈동자다.
「아직. 겨우, 입구를 클리어 했을 뿐. 지금부터가 중요합니다.」
「그렇지만, 정말로 굉장해요. 이것이라면, 신지들 이외에도 EVA에 실을 수 있을지도.
그렇다면, 그들을 고생시킬 필요는 없어집니다.」
마야가 불이 붙은 것 같은 기쁨으로 나오에 말한다.
지금까지, 중학생에 지나지 않는 그들에게만 죽는 것 같은 생각을 시켜 왔다.
그것이, 다른 가능성이 나왔으니까 마야의 기쁨도 이해할 수 있다.
「안되. 신지들 이외의 인간을 실어 싱크로율을 억지로 올렸다고 해도, EVA에
받아들여지는 것이 끝이군요.」
「그런·····. 어떻게든 안 됩니까.」
「상냥하구나. 아가씨. 그렇지만, 아무리 뛰어난 기술에도 한계는 있어요.」
「당신이 그런 말을 하다니? EVA를 저희들보다 자세하게 알고 있으면서도?」
리츠코가 두 명의 대화에 말참견한다.
「그래. 알고 있기 때문에 한계도 알아요. 과학은 만능은 아니에요.」
「·········.」
그 말에 침묵한다.
리츠코가 잘 말하는 말이지만, 그 기원을 말하자면 모친이 말한 것이다.
같은 길로 나아갔기 때문에, 그 말의 의미도 안다.
「그렇다곤 해도, 여기서부터는 그 2명의 노력하는 대로야.」
나오가 초호기를 올려다본다.
4명의 인간을 수중에 넣었다고는 생각되지 않을 정도로, 조용하게 그것은
잠시 멈춰서고 있었다.
붉은 근육의 덩어리에 싸인 공간에 미사토와 레이는 서있었다.
그녀들의 주위에는 다홍색의 벽이 구체로 전개되어 그것의 벽이 회전하는 고기의 벽과
의 동화를 막아내고 있었다.
「∼으엑. EVA 안이 이렇게까지 그로데스크 하다니.」
주변을 둘러보고는 얼굴을 찡그리며 미사토가 말한다.
레이는 변함없이 무표정하다.
지하의 센트럴 도그마(central dogma)로 리리스의 모습을 보고 있었으므로, EVA의
코어가 이러한 상태여도 놀라움은 없다.
그것보다 빨리 신지의 바탕으로 향하고 싶다.
레이의 마음이 AT필드에 전해져, 주위의 고기를 밀친다.
놓치지 않게 연결한 손에 힘이 깃들인다.
「너무, 긴장시키면, 중요한 때에 지쳐 활약할 수 없게 되어버려.」
「문제 없습니다. 아직, 피로를 느끼고 있지 않습니다.」
「휴. 알았어요. 빨리 이곳에서 신지를 찾아 여기에서 나갑시다.」
「예.」
두 명의 필드의 힘이 강해진다.
그대로, 고기의 덩어리를 밀쳐가며 끝없을 것 같은 공간을 나아간다.
얼마나 걸어가야만 하는 것일까?
벌써 감각으론 수킬로는 나아갔을 텐데, 근육 덩어리에 변화는 안보인다.
다만, 붉은 근육이 두 명의 전방을 막을 뿐이다.
「완전히, 취미가 나쁜 놈이군요. 계속해서 기색이 나쁜 것만 보여주곤,
이제 조금은 다른 것들도 보여주지.」
「EVA에게 그런 일을 기대해도 쓸데없어요.」
「어머나∼？ 레이는 이런 경치가 아름답게 보이는 거야?」
「신지군을 돕기 위해라면, 관계 없습니다.」
「라고 말하는 것은, 역시, 기분이 나쁘다고 느끼고 있지?」
「···········.」
레이가 입을 다문다.
실제로, 신지와 사귀게 되고 나서, 외계에 조금씩 흥미를 가지게 되었다.
그 때문일까?
아름다움과 더러움을 감각적으로 알 수 있게 되었다.
그 때문에, 이 붉은 고기가 시야를 다 메우는 모습은, 솔직히, 기분이 좋은
것과는 거리가 멀었다.
「그렇지만, 이 안에 신지가 있다.」
레이는 그래서 모두라고 말하듯이, 미사토를 보았다.
레이가 본 미사토는 왠지 기쁜 듯하다.
돌연, 연결한 손을 잡아 당기며, 레이에게 달라붙어 온다.
「기분이 나쁜 생각을 해서까지, 신지를 돕는군요. 레이의 마음을 알 수 있어서
언니는 기뻐요.」
부비부비부비
레이의 얼굴에 미사토의 풍만한 가슴이 꽉 눌린다.
부드러운 감촉이 왠지 기분이 좋다.
「잠깐, 미사토씨·····.」
당황한 것 같은 레이의 목소리.
「사양하지 마. 이제 레이는 우리들의 가족이니까. 좀 더 응석을 부려도 좋아.」
「···········.」
레이의 당황스러워하는 마음은 갈수록 커져간다.
하지만, 결코 싫은 기분은 아니다.
미사토가 하는 대로 놔두는 레이.
「신지군을 찾읍시다.」
잠시 후, 레이가 미사토에게 말한다.
기분 탓인지 레이의 얼굴이 붉다.
「그렇구나. 빨리 찾아야지. 이렇게 기색이 나쁘면 옛날 노래만 나와요.」
다시 레이와 미사토의 신지의 탐색이 시작되었다.
「미사토씨. 저기.」
레이가 손가락을 가리킨 곳에는 약간의 공간이 퍼지고 있었다.
거기로부터, 다홍색의 빛이 새고 있다.
「혹시, 신지?」
미사토의 표정에 지금까지와는 다른 진지함이 머문다.
레이에게도 같은 표정이 얼굴에 떠오른다.
「가요. 레이.」
「네.」
레이와 미사토는 그 공간에 뛰어들었다.
「신지!」
「신지군!」
그 공간에 찾아 요구하고 있던 신지가 있었다.
고기의 벽에 여지게 된 다홍색의 빛.
그것은 두 개 존재하고 있었다.
1개는 거기에 담을 수 있었던 힘을 나타내듯이, 빨강들과 새빨간 빛을 임신해
육질의 촉수를 막아내고 있었다.
또 하나의 다홍색의 빛은 최초의 것과 같이 촉수를 막아내고는 있지만, 그 빛은
미약해져 당장이라도 관통되어질 것만 같았다.
어느 쪽의 빛안에도 사람의 그림자가 보인다.
한 명은 20대 후반의 알몸의 미녀이며, 또 한사람은 찾고있던 신지의 모습이었다.
신지를 지키는 빛은 약하였지만, 이런 때에데 지키는 상대를 우선하여 자신의
안전을 뒷전으로 하고 있는 것이었다.
「곧바로 가요.」
외치는 것과 동시에 두 명은 공간을 날아간다.
AT필드가 날개의 형태를 만들어, 두 명의 몸을 싣고있다.
신지의 바탕으로 가까스로 도착하는 두 명.
「이제 괜찮아요. 신지.」
「우리들이 당신을 지켜요.」
신지의 필드는 어떤 저항도 없이, 그녀들을 받아들인다.
신지에게 달라붙는 두 명.
「걱정끼쳐서 미안해.」
「정말로 걱정했어요.」
「외로웠다. 두 번 다시 만날 수 없을지도 모른다. 그렇게 생각하자, 매우 무서웠어요.
앞으론 어디에도 가지 마.」
「미안해.」
다시 사과하는 신지.
신지의 따스함이 느껴지자 겨우, 신지를 만날 수 있었다고 실감한다.
두 번 다시 이야기하지 않는다고 만에 달라붙은 팔에 힘을 집중한다.
「자, 빨리 여기에서 나와요.」
미사토가 기쁜듯하게 선언한다.
그 말에 반응했는지, 촉수가 세 명을 덮친다.
「이것들이. 너희들하고 장난치고 싶은 기분이 아니야.」
그 말과 함께 미사토는 손바닥에 힘을 집중한다.
다홍색의 빛이 그 손에 머문다.
미사토의 이미지대로 평상시부터 애용하고 있는 권총의 모습으로 바뀐다.
「사라졋!」
방아쇠를 당기자 AT필드가 총구로부터 레이저와 같이 발사된다.
촉수를 관통하는 다홍색의 빛.
「오지 마.」
레이가 작은 소리로 거절한다.
미사토와 같이 손바닥에 힘을 모은다.
그러나, 그것은 미사토가 권총을 형태 만드는 것과는 다르게 홍색의 도신을
가지는 칼로 바뀌었다.
그 칼날은 AT필드의 벽에 방해를 받지 않고 촉수를 찢어버린다.
잘게 토막나서 떨어지는 촉수들.
세 명은 홀과 같은 공간으로부터 원래 장소로 향한다.
방해를 하는 촉수들도 그들에게는 닿지 않고, 반대로 차례차례 파괴된다.
「이대로, 밖으로 나가요.」
미사토가 지휘한다.
「무엇인가 와요.」
레이가 웃음을 띄운다.
그 시선의 앞에서는 고기의 벽이 맥동하더니, 무엇인가를 낳으려 하고 있다.
잠시 후에 그 부분이 분위기를 살려, 사람의 모습을 한 것을 낳는다.
「EVA!」
「초호기.」
미사토가 놀라움의 소리를 높이자 레이가 냉정하게 정체를 간파한다.
그오오오오오오오오오오오!
EVA 초호기가 외침을 올린다.
지나치게 큰 소리에 고기의 벽이 부들부들 떨린다.
「~응. 설마, 살아있는 몸으로 EVA와 싸운다고는 생각하지 않았어. 재미있는데.
상대하기에 있어서 부족하진 않아. 가요.」
AT암을 만든다.
소리도 없게 발사되는 AT빔.
파칫!
「거짓말! AT필드!」
미사토가 발사한 빔이 EVA의 전에 할 수 있던 다홍색의 벽에 막혀져서 다른
방향으로 빗겨나간다.
「건방지게시리.」
연속해서 빔을 발사한다.
그러나, 그 모두가 다홍색의 벽에 막혀진다.
천천히 가까워져 오는 초호기.
「신지에게 접근하고 있었던 녀석답군. 오지 마.」
미사토의 분발함도 허무하게 눈앞에까지 온다.
미사토는 신지의 앞에 서서, 초호기를 막아낸다.
더 이상 신지에게 접근시킬 생각은 없다.
치고 덤비어 오는 초호기.
격투기를 배운 미사토의 눈에는, 아마추어가 치고 덤비어 오듯이 느리게 느껴졌다.
「늦다!」
기합과 함께 품에 들어가 어퍼컷을 날렸다.
AT필드에 둘러싸인 주먹이 창간호기의 턱으로 화려하게 날아간다.
「후후~응. 이겼다. 이겼어.」
자랑인 미소를 띄운다.
데미지가 큰 것인지 곧바로는 일어설 수 없는 초호기.
「신지군!」
자랑스럽게 가슴을 뒤로 젖힌 미사초의 귀에, 레이의 신지를 부르는 목소리가 들린다.
당황해 뒤돌아 보는 미사토.
그 눈에 옆구리를 눌러대며, 얼굴을 괴로운 듯에 일그러뜨리고 있는 신지의
모습이 비친다.
「신지!」
그 순간, 눈앞의 적도 머릿속에서 날아갔다.
그와 동시에 신지에게 서둘러 달려 온다.
「괜찮아요. 미사토씨.」
비지땀을 흘리면서도 미소를 띄워 걱정을 끼치지 않든지 하는 신지의 모습.
「미안해요. 방심했어요.」
목소리기 작아지면서 신지에게 사과한다.
자신의 모습에 화가 난다.
초호기의 공격을 얕잡아 보았던 것이 실수였다.
「이런 상처 정도. 피로가 사라지면, 곧바로 회복할겁니다.」
사도로서 각성 하고 있는 신지다.
확실히, 이 정도의 상처이면, 체력이 돌아오는 대로 순식간에 회복시킬 수도
있을 것이다.
그런데도, 도우러 온 소중한 사람에 상처를 입게 했던 것에 후회가 덮쳐 온다.
「받아.」
돌연, 레이가 신지의 입술에 자신의 입술을 맞춘다.
레이의 신체로부터 힘이 신지에 흘러든다.
옆구리의 상처 정도 충분히 나을 만큼의 힘을 흘려 넣자 신지로부터 몸을
떼어 놓는다.
「미사토씨. 신지군을 보호하고 있어.」
레이의 다홍색 눈동자가 분노에 불탄다.
곧바로 초호기를 찾아내자 양손을 머리 위에 곧게 늘린다.
양손에 잡아진 AT필드의 칼이 레이의 힘으로 더욱 커져 간다.
홀의 천정을 찢어가며, 더욱 크기를 늘리는 다홍색 있고 빛의 칼날.
목표는 눈앞의 초호기다.
초호기가 미사토로부터 받은 데미지를 회복하기 전에, 칼날이 찍어내린다.
그 칼날이 초호기를 삼키자, 초호기는 두동강은 커녕 세포 한 조각도 남기지 않고
소멸당한다.
홀의 고기의 벽에도 크게 절개된 면이 생겨난다.
그 힘의 크기가 레이의 분노의 크기를 알게 한다.
한 번에 큰 힘을 사용한 탓인지, 레이의 주위에 붙여진 AT필드가 얇아진다.
그것을 호기라고 생각했는지 고기의 벽으로부터 무수한 촉수가 생겨나
레이를 관통하려고 사방팔에서들 덤벼 든다.
「위험하다! 레이.」
미사토가 외친다.
그러나, 탈진한 레이는 촉수에 반응은 할 수 없다.
「미사토씨. 도와줘.」
돌연, 신지가 미사토의 입술을 빼앗는다.
(그만해, 신지.)
일순간, 근처의 상황을 잊어, 혀를 얽히게 할 수 있을 것 같게 된다.
(뭘 생각하고 있는 거야. 나는.)
당황하며 자신에게 경고한다.
그런 일을 하고 있을 때가 아니다.
미사토가 시시한 일을 생각하고 있는 동안에도 신지는 행동하고 있었다.
미사토의 신체로부터 힘이 빠진다.
아무래도, 사도의 힘을 빼앗은 것 같다.
그 힘으로 레이의 AT필드를 강화한다.
빛을 늘리는 레이의 다홍색의 빛의 벽.
「그렇구나. 신지. 손재주가 있구나.」
입술을 떼어 놓은 신지를 칭찬한다.
레이에게도 미사토에게도 타인의 AT필드에 간섭하는 힘은 없다.
중화나 파괴라면 할 수 있지만, 강화등은 도저히 할 수 없다.
사랑스러운 눈빛으로 신지를 바라본다.
문득, 시선을 레이에게 향하자 레이의 필드에 얽혀 붙은 촉수가, 레이의 검으로
잘게 찢어지는 것이 눈에 들어왔다.
토막이 나서 아래로 떨어지는 촉수들.
얽혀 붙은 촉수가 전부 떨어지자, 어떤 아픔과 가려움도 느끼고 있지 않은 레이가
나타났다.
오른손에 칼을 매단 모습은 자연체다.
타인이 보면 평소의 무표정하지만, 미사트의 눈에는 신지에의 감격과 감사가
머물러 있는 것을 안다.
「고마워요.」
감사의 말에도 감정이 깃들이고 있다.
3명의 사이에 뭐라고 말할 수 없는 좋은 분위기가 감돌지만, 그것도 곧바로 녹는다.
다시, 고기의 벽이 태동을 시작했던 것이다.
EVA를 낳기 위한 것이다.
3명에게 긴장이 달린다.
「이대로는 끝이 없겠네.」
미사토의 말에 대답할 말이 없었다.
제9-2장.
아스카 5-2
3일 후.
마침내, 신지를 초호기로부터 솔베이지 하는 날이 왔다.
시라키 재벌의 기술자가 초호기의 케이지의 회전으로 작업을 실시한다.
그것을 성의한 눈초리로 리츠코는 응시하고 있었다.
근처에 있는 마야는 자신의 모르는 기술을 봐서 흥분하고 있었지만, 존경하는 선배의
기분 나빠하는 모습에 까불며 떠들 수가 없었다.
「선배. 굉장한 기술이군요.」
「확실히, 그렇구나. 그렇지만, 이만큼의 기술이 NERV 이외에 존재하고 있었다라고.
생각지도 못했어.」
「세계는 넓다. 그런 말입니까.」
「우물 안 개구리. 유명한 속담이야.」
리츠코가 토해 버리듯이 말한다.
「그런 일은 없습니다! 선배의 기술은 누구에게도 지고 있지 않습니다!」
자신을 상처 입히는 일은해 주었으면 하지 않다.
하물며 마야는 리츠코가 최고의 과학자이라고 정말로 믿고 있었다.
「현실을 보지 않으면 안되어요. 우선은 올바르게 인식한다. 그것이 없으면,
과학자란 말은 없어요.」
「선배······.」
「그들의 기술은 NERV를 넘고 있다. 그렇지만, 언제까지나 지고 있을 생각도 없다.
그렇겠지요? 마야.」
「그 기개입니다. 노력합시다. 선배.」
마야는 기쁜듯이 웃었다.
그렇다.
선배에겐 축 처진 표정은 어울리지 않는다.
나오와 함께 있는 미사토들에게 그녀들은 내려갔다.
「어머나∼. 리츠코도 왔어?」
「당연하겠지. EVA의 기술자가 이런 때에 없어서 어떻게 해.」
「그래. 네가 이런 기회를 놓칠 리 없겠네. 반드시 온다고 생각하고 있었어.」
미사토가 익살맞은 짓을 한다.
「준비는 할 수 있었어?」
「예.후는 미사토와 레이가 안에 들어가서 신지군을 맞이하러 가는 것일 뿐.」
나오가 미사토들을 바라본다.
그녀들과는 3일간의 훈련동안에 많이 친해졌다.
전용의 플러그 슈트를 입은 그녀들을 본다.
「∼~응. 그렇다 치더라도 내가 이것을 입는 일이 오리라고는 생각하지 않았는데.」
초호기와 같은 색의 플러그 슈트를 입은 미사토가 자신의 모습을 확인한다.
풍만한 가슴의 라인도, 잘 발달한 엉덩이의 라인도 분명히 나타나있는 그 모습을 본
휴가가 코를 누르며 어디론가 뛰어들어 간 것은 여흥이다.
「어째서, 네가 그 몸매를 유지하고 있는지 인류의 신비야.」
약간 무성의하게 리츠코가 싫은 소리를 말한다.
「후후후. 정직하게 부럽다고 말하지?」
「코멘트는 삼가해요.」
「미사토, 준비는 다 되었어?」
나오가 얘기한다.
「예.」
「그러면, 엔트리 플러그에 와, 이쪽도 할 수 있는 한 서포트하기 때문에
훈련을 잊지 말아줘.」
「예. 이해해요.」
「즐거운 것 같구나. 미사토. 강제적으로 싱크로 시켜 EVA와 동화한다는데,
불안은 없는거야.」
「으응. 제일 불안한 것은 신지가 없는 것이니까. 지금부터 만나 잘 생각으로
기분이 들떠버린다 것 밖엔.」
「덜렁이.」
리츠코는 끊임없이 희희락락하는 미사토의 모습에 한숨을 내쉰다.
진한 머리카락의 근처를 손가락으로 눌러 얼굴을 찡그린다.
「그럼∼~~.」
팔랑팔랑 손을 흔들며 미사토는 플러그로 향했다.
「정말로 알고 있는 거나?」
「괜찮을까요.」
리츠코와 마야의 사제 콤비는 모여 한숨을 내쉬었다.
「알고 있다고는 생각하지만, 여기서부턴 저들의 영역이니까 마음을 단단히 먹어.」
나오가 진지한 시선을 두 명에게 향한다.
플러그의 앞에 3명이 있다.
「예. 절대로 신지를 되찾아 오겠어요.」
「문제 없습니다. 반드시 돌아옵니다.」
「그 기개야.」
두 명의 말에 나오가 웃음을 지었다.
아래에 있는 리츠코와 마야가 보면 놀랄 것이다. 그 만큼 진지한 표정의 두 명이다.
미사토는 조금 전까지의 개그스러웠던 모습은 흔적도 없었었으며, 레이는 평소의
무표정한 얼굴에 강한 의지가 깃들인 눈빛으로 무장하여 얼굴을 긴장시키고 있었다.
「우린 두 사람 만을 의지하고 있어요. 그러면, 하고 싶은 말은?」
「 「다녀 오겠습니다.」」
나오의 인사에 미사토와 레이는 인사를 돌려준다.
해치가 닫히자 플러그가 초호기에 삽입된다.
「두 사람 모두 노력하세요.」
나오는 두 명의 무사복귀를 빌며, 자신이 해야 할 일을 위하여 소정의 장소로 향했다.
「나오님. 그러면 기동합니다.」
「예. 신중하게 하세요.」
「네.」
「주전원 접속.」
「전회로, 동력 전달.」
「옛. 제2차 컨택트에 들어갑니다.」
「A10 신경 접속. 이상 없음.」
「사고 형태는 일본어를 기초 원칙으로서 픽스.」
「초기 컨택트 엽니다.」
「싱크로율·········7%.」
「US회로 엽니다.」
「싱크로율 상승·······8·····10·····20······.」
「설마, 정말로 싱크로율이 상승하다니.」
「거짓말·····.」
리츠코와 마야의 눈앞에서 믿을 수 없는 광경이 전개되고 있다.
NERV의 상식에서는 생각할 수 없는 광경에 말도 나오지 않는다.
「게다가 상승········100······150·······200·····250·······300·······390·······400%.
목표의 싱크로율에 도달. EVA에 받아들여졌습니다.」
「서포트를 잊지 말도록.」
「넷.」
나오의 말에 시라키 재벌의 기술자들이 대답한다.
「축하합니다라고 라고 말해도 좋을까요? 설마, 적격자도 아닌 미사토가
싱크로되리라고는 생각지도 못했어요.」
리츠코가 나오에게 이야기하기 시작한다.
표현은 정중하지만 눈에선 힘이 빠지지 않았다.
적대자를 응시하는 눈동자다.
「아직. 겨우, 입구를 클리어 했을 뿐. 지금부터가 중요합니다.」
「그렇지만, 정말로 굉장해요. 이것이라면, 신지들 이외에도 EVA에 실을 수 있을지도.
그렇다면, 그들을 고생시킬 필요는 없어집니다.」
마야가 불이 붙은 것 같은 기쁨으로 나오에 말한다.
지금까지, 중학생에 지나지 않는 그들에게만 죽는 것 같은 생각을 시켜 왔다.
그것이, 다른 가능성이 나왔으니까 마야의 기쁨도 이해할 수 있다.
「안되. 신지들 이외의 인간을 실어 싱크로율을 억지로 올렸다고 해도, EVA에
받아들여지는 것이 끝이군요.」
「그런·····. 어떻게든 안 됩니까.」
「상냥하구나. 아가씨. 그렇지만, 아무리 뛰어난 기술에도 한계는 있어요.」
「당신이 그런 말을 하다니? EVA를 저희들보다 자세하게 알고 있으면서도?」
리츠코가 두 명의 대화에 말참견한다.
「그래. 알고 있기 때문에 한계도 알아요. 과학은 만능은 아니에요.」
「·········.」
그 말에 침묵한다.
리츠코가 잘 말하는 말이지만, 그 기원을 말하자면 모친이 말한 것이다.
같은 길로 나아갔기 때문에, 그 말의 의미도 안다.
「그렇다곤 해도, 여기서부터는 그 2명의 노력하는 대로야.」
나오가 초호기를 올려다본다.
4명의 인간을 수중에 넣었다고는 생각되지 않을 정도로, 조용하게 그것은
잠시 멈춰서고 있었다.
붉은 근육의 덩어리에 싸인 공간에 미사토와 레이는 서있었다.
그녀들의 주위에는 다홍색의 벽이 구체로 전개되어 그것의 벽이 회전하는 고기의 벽과
의 동화를 막아내고 있었다.
「∼으엑. EVA 안이 이렇게까지 그로데스크 하다니.」
주변을 둘러보고는 얼굴을 찡그리며 미사토가 말한다.
레이는 변함없이 무표정하다.
지하의 센트럴 도그마(central dogma)로 리리스의 모습을 보고 있었으므로, EVA의
코어가 이러한 상태여도 놀라움은 없다.
그것보다 빨리 신지의 바탕으로 향하고 싶다.
레이의 마음이 AT필드에 전해져, 주위의 고기를 밀친다.
놓치지 않게 연결한 손에 힘이 깃들인다.
「너무, 긴장시키면, 중요한 때에 지쳐 활약할 수 없게 되어버려.」
「문제 없습니다. 아직, 피로를 느끼고 있지 않습니다.」
「휴. 알았어요. 빨리 이곳에서 신지를 찾아 여기에서 나갑시다.」
「예.」
두 명의 필드의 힘이 강해진다.
그대로, 고기의 덩어리를 밀쳐가며 끝없을 것 같은 공간을 나아간다.
얼마나 걸어가야만 하는 것일까?
벌써 감각으론 수킬로는 나아갔을 텐데, 근육 덩어리에 변화는 안보인다.
다만, 붉은 근육이 두 명의 전방을 막을 뿐이다.
「완전히, 취미가 나쁜 놈이군요. 계속해서 기색이 나쁜 것만 보여주곤,
이제 조금은 다른 것들도 보여주지.」
「EVA에게 그런 일을 기대해도 쓸데없어요.」
「어머나∼？ 레이는 이런 경치가 아름답게 보이는 거야?」
「신지군을 돕기 위해라면, 관계 없습니다.」
「라고 말하는 것은, 역시, 기분이 나쁘다고 느끼고 있지?」
「···········.」
레이가 입을 다문다.
실제로, 신지와 사귀게 되고 나서, 외계에 조금씩 흥미를 가지게 되었다.
그 때문일까?
아름다움과 더러움을 감각적으로 알 수 있게 되었다.
그 때문에, 이 붉은 고기가 시야를 다 메우는 모습은, 솔직히, 기분이 좋은
것과는 거리가 멀었다.
「그렇지만, 이 안에 신지가 있다.」
레이는 그래서 모두라고 말하듯이, 미사토를 보았다.
레이가 본 미사토는 왠지 기쁜 듯하다.
돌연, 연결한 손을 잡아 당기며, 레이에게 달라붙어 온다.
「기분이 나쁜 생각을 해서까지, 신지를 돕는군요. 레이의 마음을 알 수 있어서
언니는 기뻐요.」
부비부비부비
레이의 얼굴에 미사토의 풍만한 가슴이 꽉 눌린다.
부드러운 감촉이 왠지 기분이 좋다.
「잠깐, 미사토씨·····.」
당황한 것 같은 레이의 목소리.
「사양하지 마. 이제 레이는 우리들의 가족이니까. 좀 더 응석을 부려도 좋아.」
「···········.」
레이의 당황스러워하는 마음은 갈수록 커져간다.
하지만, 결코 싫은 기분은 아니다.
미사토가 하는 대로 놔두는 레이.
「신지군을 찾읍시다.」
잠시 후, 레이가 미사토에게 말한다.
기분 탓인지 레이의 얼굴이 붉다.
「그렇구나. 빨리 찾아야지. 이렇게 기색이 나쁘면 옛날 노래만 나와요.」
다시 레이와 미사토의 신지의 탐색이 시작되었다.
「미사토씨. 저기.」
레이가 손가락을 가리킨 곳에는 약간의 공간이 퍼지고 있었다.
거기로부터, 다홍색의 빛이 새고 있다.
「혹시, 신지?」
미사토의 표정에 지금까지와는 다른 진지함이 머문다.
레이에게도 같은 표정이 얼굴에 떠오른다.
「가요. 레이.」
「네.」
레이와 미사토는 그 공간에 뛰어들었다.
「신지!」
「신지군!」
그 공간에 찾아 요구하고 있던 신지가 있었다.
고기의 벽에 여지게 된 다홍색의 빛.
그것은 두 개 존재하고 있었다.
1개는 거기에 담을 수 있었던 힘을 나타내듯이, 빨강들과 새빨간 빛을 임신해
육질의 촉수를 막아내고 있었다.
또 하나의 다홍색의 빛은 최초의 것과 같이 촉수를 막아내고는 있지만, 그 빛은
미약해져 당장이라도 관통되어질 것만 같았다.
어느 쪽의 빛안에도 사람의 그림자가 보인다.
한 명은 20대 후반의 알몸의 미녀이며, 또 한사람은 찾고있던 신지의 모습이었다.
신지를 지키는 빛은 약하였지만, 이런 때에데 지키는 상대를 우선하여 자신의
안전을 뒷전으로 하고 있는 것이었다.
「곧바로 가요.」
외치는 것과 동시에 두 명은 공간을 날아간다.
AT필드가 날개의 형태를 만들어, 두 명의 몸을 싣고있다.
신지의 바탕으로 가까스로 도착하는 두 명.
「이제 괜찮아요. 신지.」
「우리들이 당신을 지켜요.」
신지의 필드는 어떤 저항도 없이, 그녀들을 받아들인다.
신지에게 달라붙는 두 명.
「걱정끼쳐서 미안해.」
「정말로 걱정했어요.」
「외로웠다. 두 번 다시 만날 수 없을지도 모른다. 그렇게 생각하자, 매우 무서웠어요.
앞으론 어디에도 가지 마.」
「미안해.」
다시 사과하는 신지.
신지의 따스함이 느껴지자 겨우, 신지를 만날 수 있었다고 실감한다.
두 번 다시 이야기하지 않는다고 만에 달라붙은 팔에 힘을 집중한다.
「자, 빨리 여기에서 나와요.」
미사토가 기쁜듯하게 선언한다.
그 말에 반응했는지, 촉수가 세 명을 덮친다.
「이것들이. 너희들하고 장난치고 싶은 기분이 아니야.」
그 말과 함께 미사토는 손바닥에 힘을 집중한다.
다홍색의 빛이 그 손에 머문다.
미사토의 이미지대로 평상시부터 애용하고 있는 권총의 모습으로 바뀐다.
「사라졋!」
방아쇠를 당기자 AT필드가 총구로부터 레이저와 같이 발사된다.
촉수를 관통하는 다홍색의 빛.
「오지 마.」
레이가 작은 소리로 거절한다.
미사토와 같이 손바닥에 힘을 모은다.
그러나, 그것은 미사토가 권총을 형태 만드는 것과는 다르게 홍색의 도신을
가지는 칼로 바뀌었다.
그 칼날은 AT필드의 벽에 방해를 받지 않고 촉수를 찢어버린다.
잘게 토막나서 떨어지는 촉수들.
세 명은 홀과 같은 공간으로부터 원래 장소로 향한다.
방해를 하는 촉수들도 그들에게는 닿지 않고, 반대로 차례차례 파괴된다.
「이대로, 밖으로 나가요.」
미사토가 지휘한다.
「무엇인가 와요.」
레이가 웃음을 띄운다.
그 시선의 앞에서는 고기의 벽이 맥동하더니, 무엇인가를 낳으려 하고 있다.
잠시 후에 그 부분이 분위기를 살려, 사람의 모습을 한 것을 낳는다.
「EVA!」
「초호기.」
미사토가 놀라움의 소리를 높이자 레이가 냉정하게 정체를 간파한다.
그오오오오오오오오오오오!
EVA 초호기가 외침을 올린다.
지나치게 큰 소리에 고기의 벽이 부들부들 떨린다.
「~응. 설마, 살아있는 몸으로 EVA와 싸운다고는 생각하지 않았어. 재미있는데.
상대하기에 있어서 부족하진 않아. 가요.」
AT암을 만든다.
소리도 없게 발사되는 AT빔.
파칫!
「거짓말! AT필드!」
미사토가 발사한 빔이 EVA의 전에 할 수 있던 다홍색의 벽에 막혀져서 다른
방향으로 빗겨나간다.
「건방지게시리.」
연속해서 빔을 발사한다.
그러나, 그 모두가 다홍색의 벽에 막혀진다.
천천히 가까워져 오는 초호기.
「신지에게 접근하고 있었던 녀석답군. 오지 마.」
미사토의 분발함도 허무하게 눈앞에까지 온다.
미사토는 신지의 앞에 서서, 초호기를 막아낸다.
더 이상 신지에게 접근시킬 생각은 없다.
치고 덤비어 오는 초호기.
격투기를 배운 미사토의 눈에는, 아마추어가 치고 덤비어 오듯이 느리게 느껴졌다.
「늦다!」
기합과 함께 품에 들어가 어퍼컷을 날렸다.
AT필드에 둘러싸인 주먹이 창간호기의 턱으로 화려하게 날아간다.
「후후~응. 이겼다. 이겼어.」
자랑인 미소를 띄운다.
데미지가 큰 것인지 곧바로는 일어설 수 없는 초호기.
「신지군!」
자랑스럽게 가슴을 뒤로 젖힌 미사초의 귀에, 레이의 신지를 부르는 목소리가 들린다.
당황해 뒤돌아 보는 미사토.
그 눈에 옆구리를 눌러대며, 얼굴을 괴로운 듯에 일그러뜨리고 있는 신지의
모습이 비친다.
「신지!」
그 순간, 눈앞의 적도 머릿속에서 날아갔다.
그와 동시에 신지에게 서둘러 달려 온다.
「괜찮아요. 미사토씨.」
비지땀을 흘리면서도 미소를 띄워 걱정을 끼치지 않든지 하는 신지의 모습.
「미안해요. 방심했어요.」
목소리기 작아지면서 신지에게 사과한다.
자신의 모습에 화가 난다.
초호기의 공격을 얕잡아 보았던 것이 실수였다.
「이런 상처 정도. 피로가 사라지면, 곧바로 회복할겁니다.」
사도로서 각성 하고 있는 신지다.
확실히, 이 정도의 상처이면, 체력이 돌아오는 대로 순식간에 회복시킬 수도
있을 것이다.
그런데도, 도우러 온 소중한 사람에 상처를 입게 했던 것에 후회가 덮쳐 온다.
「받아.」
돌연, 레이가 신지의 입술에 자신의 입술을 맞춘다.
레이의 신체로부터 힘이 신지에 흘러든다.
옆구리의 상처 정도 충분히 나을 만큼의 힘을 흘려 넣자 신지로부터 몸을
떼어 놓는다.
「미사토씨. 신지군을 보호하고 있어.」
레이의 다홍색 눈동자가 분노에 불탄다.
곧바로 초호기를 찾아내자 양손을 머리 위에 곧게 늘린다.
양손에 잡아진 AT필드의 칼이 레이의 힘으로 더욱 커져 간다.
홀의 천정을 찢어가며, 더욱 크기를 늘리는 다홍색 있고 빛의 칼날.
목표는 눈앞의 초호기다.
초호기가 미사토로부터 받은 데미지를 회복하기 전에, 칼날이 찍어내린다.
그 칼날이 초호기를 삼키자, 초호기는 두동강은 커녕 세포 한 조각도 남기지 않고
소멸당한다.
홀의 고기의 벽에도 크게 절개된 면이 생겨난다.
그 힘의 크기가 레이의 분노의 크기를 알게 한다.
한 번에 큰 힘을 사용한 탓인지, 레이의 주위에 붙여진 AT필드가 얇아진다.
그것을 호기라고 생각했는지 고기의 벽으로부터 무수한 촉수가 생겨나
레이를 관통하려고 사방팔에서들 덤벼 든다.
「위험하다! 레이.」
미사토가 외친다.
그러나, 탈진한 레이는 촉수에 반응은 할 수 없다.
「미사토씨. 도와줘.」
돌연, 신지가 미사토의 입술을 빼앗는다.
(그만해, 신지.)
일순간, 근처의 상황을 잊어, 혀를 얽히게 할 수 있을 것 같게 된다.
(뭘 생각하고 있는 거야. 나는.)
당황하며 자신에게 경고한다.
그런 일을 하고 있을 때가 아니다.
미사토가 시시한 일을 생각하고 있는 동안에도 신지는 행동하고 있었다.
미사토의 신체로부터 힘이 빠진다.
아무래도, 사도의 힘을 빼앗은 것 같다.
그 힘으로 레이의 AT필드를 강화한다.
빛을 늘리는 레이의 다홍색의 빛의 벽.
「그렇구나. 신지. 손재주가 있구나.」
입술을 떼어 놓은 신지를 칭찬한다.
레이에게도 미사토에게도 타인의 AT필드에 간섭하는 힘은 없다.
중화나 파괴라면 할 수 있지만, 강화등은 도저히 할 수 없다.
사랑스러운 눈빛으로 신지를 바라본다.
문득, 시선을 레이에게 향하자 레이의 필드에 얽혀 붙은 촉수가, 레이의 검으로
잘게 찢어지는 것이 눈에 들어왔다.
토막이 나서 아래로 떨어지는 촉수들.
얽혀 붙은 촉수가 전부 떨어지자, 어떤 아픔과 가려움도 느끼고 있지 않은 레이가
나타났다.
오른손에 칼을 매단 모습은 자연체다.
타인이 보면 평소의 무표정하지만, 미사트의 눈에는 신지에의 감격과 감사가
머물러 있는 것을 안다.
「고마워요.」
감사의 말에도 감정이 깃들이고 있다.
3명의 사이에 뭐라고 말할 수 없는 좋은 분위기가 감돌지만, 그것도 곧바로 녹는다.
다시, 고기의 벽이 태동을 시작했던 것이다.
EVA를 낳기 위한 것이다.
3명에게 긴장이 달린다.
「이대로는 끝이 없겠네.」
미사토의 말에 대답할 말이 없었다.
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