(일/번역) 타인에게 안기는 아내...(제13부-93) > 웹소설-내가 만드는 이야기

93.

방울이의 근처에는, 그 손자를 이 병원까지 데리고 온 한상진의 부모님이
초췌한 모습으로 앉아 있었다.

소연은 그 순간이 찾아와 버리는 것을 무서워하듯이, 손목시계를 들여다 보았다.

오전 3시 45분이었다.

몹시 울음을 터트린 표정인 채, 방울은 엄마 품에 안겨
숨소리를 내며 잠들어 있다.

소연은 단지 딸이 나쁜 꿈을 꾸지 않는 것만을 빌면서,
조금 떨어진 장소에 있는 치료실의 철제 도어를 응시했다.

(노력해야해, 당신······)

의사가 「오늘 밤이 고비」라고 선고한 이 밤을 넘기려면 ,
아직 당분간 더 걸릴 것이다.

소연은 생사의 기로에서 계속 싸우고 있는 남편의 생명의 불씨가,
지금, 어떠한 상황에 있는지, 도저히 상상할 수 없었다.

(당신, 절대로 혼자서 어떻게든 하려고 하면 안돼요·····)

김용준 부부의 뒤를 쫓아, 여관을 출발하려고 한
한상진에게, 오늘 아침 던진 말이, 소연의 머릿속에,
확실한 후회를 수반해 소생한다.

결국, 남편의 행동을 자제할 수 없었다.

(그 유부녀, 황정음을, 남편은 역시 잊을 수 없는 것일까·····)

지금에 와서, 그렇게 복잡한 감정이,
소연의 마음을 스쳐 지나간다.

장근석이라고 자칭하는 그 형사는,
지금, 소연의가족과는 거리를 두려는 것 같이,
반대편의 벤치에 허리를 가라앉히고 있었다.

팔장을 끼고, 눈을 감은 채로의 그 형사가
정말로 자고 있을지 어떨지 소연으로서는 판단할 수 없었다.

만약 남편이 살아난다면, 이 형사는 생명의 은인이 된다.

그의 신속한 소생 처치가 없었으면,
우선 생명 조차도 건질 수 없었을거에요,
라고 의사도 단언을 하고 있었다.

아직 자세하게 들은 것은 아니지만,
이 형사는 이전부터 남편이나 김용준 부부를 잘 아는 인물같다.

본인은 휴가로 우연히 온천지에 온 것 뿐이라고 말하는 것 같지만,
과연 그런 우연이 발생할 수 있는 것일까.

혹시, 그 화재에 대해서,
이 형사는 무엇인가 수사를 계속하고 있는 것일까····

하지만, 그 때의 소연의 입장으로서는,
그 형사의 행동의 의미를 그 이상 잔소리할 여유는, 없었다.

아내는 단지, 남편의 한시라도 빠른 의식 회복만을 계속 빌 뿐이였다.

시시각각 시각이 지나 가는 것을 알 수 있다.

고비라고 말한 이 밤을 곧 있으면 넘길 수 있다····.

그런 구상을 안기 시작한 소연에게 결국 회답을 나타듯이,
돌연 응급실의 도어가 열렸다.

불쑥 문을 여는 그 방법은,
소연에게 무엇인가 불길한 징조를 주는 것이었다.

그녀는 품안에서 계속 자고 있는 딸의 몸을,
무심코 힘주어 껴안았다.

「사모님······」

얘기를 하면서 빠른 걸음으로 접근해 오는 백발의 의사의 얼굴을
응시한 채로, 소연은 의자에서 일어설 수 없었다····.

「남편의 의식이 돌아왔어요, 부인」

「선생님·····」

「아직 정확히 예측하기 어렵습니다만, 위험한 상태는 벗어났다고
   생각됩니다. 기적적으로 머리 부분에의 충격이 작았던 일과
   낙하의 쇼크로 심폐 정지상태가 되었을 때, 이 분이 신속한 소생 조치를
   실시해 준 덕분입니다」

눈을 감고 있었음이 분명한 장근석도 또, 어느덧 소연과 같이,
그 자리에 서 있었다.

의사는 그 형사에게 온화한 어조로 그렇게 말했다.

「선생님·····, 감사합니다·······」

긴장의 끈이 풀린 것 같이, 소연의 눈동자로부터
굵은 눈물이 흘러넘쳐 떨어졌다.

그리고, 희미하게 눈동자를 뜬 모습의 외동딸의 몸을 꼭 껴안으며
그녀는 몇번이나 같은 얘기를 했다.

「괜찮아····, 아빠가 살아났어, 방울아·······」

돌아가고 싶다····.

남편, 한상진의 의식이 돌아온 것을 들은 순간
소연은 순간적으로 그렇게 생각했다.

이 온천지에서 벗어나, 이전의 가족만의 평온한 생활로
빨리 돌아가는 것을, 소연은 그 때, 강하게 바랐던 것이다.

***********

「유감스럽지만, 남편은 죽었습니다······」

전망대에서의 추락 사고로부터,
아직 몇시간 밖에 경과하고 있지 않다.

사정청취 때문에, 현지의 경찰서로 안내된 그 유부녀는,
담당의 경찰관으로부터 그렇게 전해 듣고 무심코 몸을 긴장시켰다.

쇼크를 받을 만한 그런 선고가 주어진 그녀의 입장을 헤아리는 것 같이,
경찰관은 당분간 침묵을 관철했다.

취조실이라고 생각되는 좁은 실내에서,
의자에 앉은 그 유부녀는, 단지 조용하게 눈물을 흘렸다.

「암반에 부딪혀 즉사 상태였습니다. 사체는 지금, 병원에」

「그·····」

눈물로 뺨을 적신 채로의 유부녀가,
경찰관의 말을 차단하듯이 입을 열었다.

「남편과 함께 추락한 남성은······」

「의식 불명의 중태입니다」

「의식 불명······, 살아있는 것입니까········」

「그건 모릅니다. 단지, 남편과는 달리, 낙하의 충격은 상당히
   적었던 것 같습니다. 그리고」

「그리고?」

「우연히 두 명이 추락하는 것을 목격한 남성이, 재빠르게 폭포수에
   달려 들어, 심폐 소생 처치를 실시한 것 같고, 그 덕분에 목숨은
   건진 것 같다고 듣고 있습니다」

「누군가····, 누군가 있었습니까, 그 등산로에····」

유부녀의 표정이 일순간 굳어졌던 것을,
눈 앞에 앉은 젊은 경찰관은 눈치채지 못했다.

「예. 00경찰서에 근무하는 형사인것 같아요.
   그러니까 정확한 구명 조처를 할 수 있었겠지요, 반드시」

「00경찰서의 형사란 말입니까·······」

유부녀의 뇌리에, 그 형사의 모습이 분명히 떠올랐다.

「부인, 남편이 죽었다는 것에, 몹시 가혹한 일입니다만,
   두 명이 추락했을 때의 상황을 자세하게 알려 주지 않겠습니까?」

「······」

「아직 의식이 돌아오지 않은 남성이 살아난다면,
   그 쪽에도 물론 사정청취는 합니다만, 그 전에 사모님에게도
   역시 이야기를 들어 둘 필요가 있어서」

「······」

그 날의 오전, 전망대에서의 사건을, 재차 생각해 내고 있는 것 같이,
유부녀의 표정에는 공포와 그리고 당황스러움의 기색이 농후하게
떠올라 있었다.

「괴로울거라고 생각합니다만, 이야기할 수 있는 정도라도
   부탁할 수 없습니까, 부인」

그 경관은, 아직 경험이 풍부하지 못한 것 같은 젊은이였다.

자신의 책무를 완수하는 것만을 생각해
그는 눈앞의 유부녀가 입을 열기를 기다렸다.

남편의 죽음의 슬픔을 고뇌하듯이,
유부녀는 당분간 고개를 숙인 채 그대로였다

그 유부녀는 이윽고 큰 결단을 했다는 것 같이,
분명한 시선으로 앞을 향했다.

「알았습니다. 모두 이야기합니다········」

황정음의 늠름한 그 모습에는,
남편의 죽음으로 대하는 쇼크를 느끼게 하는 것은,
더 이상 어디에도 눈에 띄지 않았다.

***********

「그렇습니까······」

한상진의 의식이 회복되고 나서 반나절이 경과했다.

안정을 취해야한다는 의사의 판단으로 남편과의 면회를 하지 못하고,
소연은 방울이와 함께, 여전히, 병원내에 머물고 있었다.

추락 사고의 목격자로서 장근석은 이른 아침부터
현지서에 사정청취를 위해 향하고 있었다.

거기서, 전날 황정음이 진술한 내용을, 거의 확인한 것 같다.

「당초에는 황정음씨를 죽이려고, 억지로 험한 트렉킹코스로
   데리고 나간 김용준씨가, 도중에 한상진씨에게 따라 잡혀
   제지된 때문에 엎치락 뒤치락 하게 된 것 같습니다」

「역시······」

그 형사가 보고해 준 내용은,
소연이 예상하고 있던 것과 거의 같은 것이었다.

마음껏 자신의 육체를 희롱한 남자, 김용준.

자신의 남편에게 안겨 추잡한 소리를 옆 방에까지 닿게 한 그의 아내,

정음을, 그는 처음에는 전혀 개의치 않는 모습이었다.

하지만, 정색을 한 것 같은 남편의 반격을 당해,
소연을 완전하게 빼앗겨 버린 후, 그는 자신의 아내에게의 분노를,
재차 생각해 냈을지도 모른다.

정음에게 결정적인 벌을 주려고 한 김용준은,
스스로 무덤을 파는 것 같이 죽음으로 이끌렸다.

소연은 김용준의 죽음에, 자기 자신이 어디선가 가담하고 있는 것
같아, 무의식적인 가운데 표정을 흐리게 하고 있었다.

「무슨 일입니까, 부인······」

장근석이, 걱정스러운 듯이 소연에게 얘기한다.

형사의 끊임없는 시선속에, 사악한 눈빛이 혼재하고 있는 것을,
그 유부녀는 아직 눈치채지는 못하고 있었다·····.

거기에는 다른 사람이 책임을 질 요소는 아무것도 없을 것이다.

소연은 그런 식으로 강하게 타이르는 것과 동시에,
이렇게도 생각했다.

죽음을 맞이한 마지막 밤,
그 남자는 아내 이외의 여자의 육체를 충분히사랑했다.

그 상대가 자신에게 한 짓을,
눈앞의 형사에게는 결코 가르쳐 줄 수 없었다.

「네, 예, 괜찮습니다······」

소연은 그런 생각을 둘러싸게 하면서,
걱정스럽게 말을 던져 준 형사에게 그렇게 대답했다.

「황정음씨가 경찰에 이야기한 내용에 의하면, 두 사람은 전망대
   위에서 격렬하게 몸싸움을 한 후, 김용준씨가 한상진씨를
   배후로부터 안는 자세가 되었다는 것입니다」

장근석은 이야기를 계속하면서, 일어서 있던 소연에게
복도의 벤치에 앉도록 재촉했다.

그리고, 가지고 있던 따뜻한 캔커피를 자연스럽게 건냈다.

「미안합니다·······」

소연은 그것을 받았지만, 뚜껑을 여는 일 없이,
단지 꽉 쥐고 형사의 다음 이야기가 계속되기를 기다렸다.

「한상진씨가 배후의 김용준씨에게 격렬하게 저항해,
   다리를 몇번이나 관련되는 움직임을 보인 결과,
   두 사람은 몸싸움이 지나쳐서 전망대의 난간을 넘었다는 것입니다」

김용준과 남편, 한상진이 격투하는 광경,
그리고, 그것을 옆에서 힘 없게 응시만한 황정음의 모습을,
소연은 마음속에 떠올렸다.

그것은, 잔혹하고 어딘가 허무함을 주는 장면이었다.

「전망대의 난간은 그렇게 낮은 것이었습니까」

소연의 그 질문에,
장근석은 자신의 캔커피에 조금 입을 댄 후, 대답했다.

「예.어른의 허리 근처까지 밖에 없는 것 같습니다」

「그렇게 위험한 장소에·····」

「김용준씨는 황정음씨를 정말 죽일 생각이었던 것 같기 때문에.
   원래, 그 전망대에 주목하고 있었을지도 모릅니다」