[번역][판타지][완결] 약혼 파기 되어서 악역영애는 넷 카페에 틀어박힙니다
제 1화 약혼 파기→히키코모리
약혼 파기를 해, 일주일간이 지나 있었다.
악역 따님으로서 유명한 에밀리·슈탓트가 그 후 쭉 행방불명인 것 같아, 나는 몹시 걱정하고 있었다.
정보에 의하면, 어떤마을의 인터넷 카페에 들어가는 모습을 볼 수 있었다든가 말해지고 있지만…….
「그런데 믹켈, 인터넷 카페란 무엇인 것이야?」
나의 동행을 신청한 여성 비서관 믹켈·레나드는,
「죄송합니다. 나에게도 잘 모릅니다」
(와)과 쿨한 소리로 말해 온다.
「그러나 한 번 들어가면 최후…… 이제 두 번 다시 나올 수 없다든가 뭐라든가로……」
「그, 그런……」
그것을 (들)물어, 나는 몹시 얼굴을 새파래졌다.
「에밀리. 아아, 에밀리야. 너는 정말로 무사한 것일까……」
나는 무슨 일을 저질렀을 것이다.
약혼 파기를 하는 것으로 해도, 좀 더 흐름이라는 것을 중시해야 했던, 이라고 이제 와서가 되어 후회한다.
「앗, 도착했습니다」
믹켈이 말해, 나와 그녀는 멈춰 선다.
나는 가게의 간판을 확인해, 꿀꺽 침을 삼켰다.
「여기에…… 여기에 그녀가……」
찾아내면 뭐라고 말하자.
이제 와서 약혼 파기를 철회하고 싶지는 않겠지만…….
「좋아, 가자……」
나는 그렇게 말해, 믹켈과 가게안으로 향해 갔다.
제 2화 입점→접수
넷 카페는 2층에 있었다.
입구의 앞에, 요금표가 게시되고 있다.
아무래도 최고로 12시간, 거기서 한 번은 요금을 지불하지 않으면 안 되는 것 같다.
그리고 통상 10분 마다 요금은 추가되는 일이 되어 있다.
「어떻게 하십니까?」
여성 비서관 믹켈이 신중한 것 같게 방문해 온다.
「아니, 별로 우리는……」
쉬러 왔을 것은 아니지만, 믹켈이 있는 것을 가리켜 온다.
「나부터 하면, 맛사지 시트는 좋을까……」
「아니, 그러니까……」
「알고 있고 말고요. 본래의 목적은 에밀리님을 찾으시는 것. 그렇네요?」
「뭐 알고 있다면 좋지만」
그래, 오늘의 목적은 어디까지나 에밀리를 찾은 일이며, 개인적으로 기다려지게 온 것은 아니다.
나와 믹켈은 가게안으로 들어갔다.
「어서오세요」
여성 스탭의 밝은 목소리가 들려 온다.
점내는 청결해, 낙낙한 음악이 흐르고 있었다.
아무래도 의자에 앉아, 아직 여러명 대기하고 있는 것 같다.
「입점 감사합니다. 희망하시는 자리 따위는 있으십니까?」
「「앗, 아니, 그……」」
나와 믹켈은 머뭇머뭇 해, 이윽고는 휘파람을 닦아 속이자고 한다.
「저기, 혹시 이쪽은 처음으로?」
「「우긋!」」
도대체 어째서 들켰다고 할 것이다.
이 가게의 스탭은 꽤 유능한 것일지도 모른다.
「이 여자…… 참모 헤이스팅스에 필적할지도 모르네요」
「아아, 조심해야 한다」
조금 전과 달라, 나와 믹켈은 당당한 태도를 취한다.
「그런 일보다다. 에밀리는 어디에 있어?」
「네, 네?」
내가 말하면, 점원이 곤란한 표정을 했다.
「에밀리·슈탓트다. 너라면 알고 있을 것이다」
그것을 (들)물어, 여자 스탭은 진지한 면으로 바꾸었다.
「죄송합니다만, 손님의 프라이버시에 관련되기 때문에」
「낫!」
여기까지 의연히 한 태도를 취해진 것은 처음이다.
나는 시선을 떨어뜨려, 그녀의 이름을 확인했다.
「앨리스」…… 너무나 아름다운 이름일 것이다.
「아, 알았다. 너의 지시에 따르자. 그래서, 어떻게 하면 좋은 것이야?」
앨리스라고 하는 점원은 싱긋 미소짓는다.
「그렇다면, 신규의 분이라고 하는 일로 우선은 회원 카드를」
나와 믹켈은 내밀어진 종이를 응시해 당황스러움의 색을 띄우고 있었다.
제 3화 회원증→오픈 시트
「시, 신분증의 게시라면!」
있을 수 없다.
회원 카드를 만드는 것만으로, 나의 태생을 폭로하는 일이 되려고는…….
나는 여성 비서관 믹켈로 시선을 보냈다.
그리고 「무리다」라고 하는 결론에 이른다.
「그 밖에 방법은 없는 것인지?」
앨리스라고 하는 여성 점원에게 방문해 본다.
「그것이라면, 오픈 시트에만 됩니다만」
「「오픈 시트?」」
나와 믹켈은 놀라움을 숨기지 못하고 있을 수 없다.
「저, 저기, 어디까지 오픈으로 하면 좋은 것일까요?」
믹켈이 뺨을 붉히고 질문하면, 앨리스라고 하는 점원은 쓴 웃음 하면서,
「그러면, 안내할까요?」
이렇게 말해 온다.
「「무, 물론」」
나와 믹켈은 그렇게 말하면, 앨리스의 뒤를 따라 간다.
그 사이 둘이서 각오 한 것이었다.
어디까지 벗겨지면 좋을 것이다, 라고.
「네, 이쪽이 오픈 시트가 됩니다」
「「엣!」」
의외였다.
전라의 사람 따위 어디에도 없다.
각각이 조용하게 앉아, 책을 읽거나 노트 PC 따위를 만지고 있다.
그것도 간단하고 쉬운 공간에서…….
「믹켈…… 이론은 없구나?」
「네, 물론입니다」
나와 믹켈은 생긋 웃는다.
「「저기, 오픈 시트로 부탁합니다!」」
「네, 잘 알았습니다~」
제 4화 오픈 시트→발견
매우 기분의 좋은 공간이었다.
오픈 시트 되는 것은 회원증 (이) 없더라도 이용할 수 있는 쾌적한 것으로, 여성 비서관 믹켈과 나는 본래의 목적을 잊어, 그 자리를 만끽했다.
우선 드링크 코너에서 좋아하는 것을 넣기 시작하는 우리.
모든 드링크가 무료인 위에, 아이스의 코너까지 공짜인 것이니까, 이것 또 깜짝이다.
다음에 놀란 것은 코믹 코너다.
널찍이 한 공간에 대량의 코믹을 거두어지고 있으니까, 두근두근 하지 않고는 있을 수 없다.
「우효─!」
흥분의 너무나, 무심결에 희희낙락 한 소리를 내면, 여성 스탭의 앨리스가 주의해에 온다.
내가 꾸벅 사과하면, 그녀는 싱긋 미소지어 「천천히」라고 말해, 돌아와 갔다.
「그런데……」
나는 재미있을 것 같은 코믹을 찾기 시작한다.
팬티 엿보기의 표지라든지, 에로 같은 타이틀이라든가, 평상시는 볼 수 있을 것 같지도 않은 코믹을 손에 들어, 인중을 펴고 있다.
그러자 믹켈과 합류하는이나…… 쓰레기를 보는 눈초리로 가만히 볼 수 있는 것이었다.
그러나, 그쪽도 그쪽.
나는 그녀의 성벽 노출의 코믹을 확인해, 같은 눈초리를 했다.
「「, 좋은가!」」
나와 믹켈은 팍 밝은 표정이 되어, 오픈 시트로 코믹을 탐독한다.
시간으로 해 3시간 정도일까.
에밀리의 조사에 소비할 수 있는 시간은 벌써 끝나 버린다.
「그럼, 슬슬……」
믹켈에 말해져, 나는
「그렇다」
라고 대답한다.
그 후 우리는 접수로 가, 두 명 분의 요금을 지불하는 것이었다.
「감사합니다!」
앨리스의 밝은 소리가 등에 영향을 주어 온다.
나는 마음 속에서 「또 온다」라고 맹세했다.
「…… 응?」
본 기억이 있는 인물을 확인해, 나는 멈춰 선다.
소프트 아이스크림의 코너에서 혀를 낼름 내면서, 룬룬단스를 춤추는 여자가 혼자.
「에, 에밀리!」
내가 말하면, 악역 따님 에밀리·슈탓트는 흠칫 반응했다.
제 5화 전생 하면 넷 카페에
드디어 찾아냈다.
악역 따님 에밀리·슈탓트가 드링크, 소프트 아이스크림의 코너에서 멈춰 서, 이쪽으로 시선을 보내고 있었다.
아무래도 저 편도 깜짝 놀라고 있는 것 같고, 드링크의 버튼을 쭉 누른 채로 줄줄 넘쳐나고 있다.
또 소프트 아이스크림도 번창해져 갈 뿐으로 굉장하게 되어 있었다.
「에, 에밀리!」
에밀리는 흠칫 떨렸다.
「드디어…… 드디어 찾아냈어. 에밀리!」
긴 것 같으면서 짧은 여행이었다.
오픈 시트로 천천히 하고 있었던 것은 비밀이지만, 이것으로 마침내 우리의 목적을 달성된다.
나는 눈물로 젖은 얼굴을 쓱쓱 닦았다.
「자, 함께 돌아가자」
나는 그녀에게 향하여 상냥하게 그렇게 말했다.
그러자,
「흥, 싫은 일이다. 나는 여기서 고독사 한다!」
그녀는 기분 나쁜 것 같게 그렇게 말했다.
그리고 메롱―, 라고 혀를 내밀면서, 엉덩이까지 이쪽으로와 향하여 펜 펜과 두드려 온다.
「에, 에밀리……」
나는 주위의 손님을 힐끗 확인했다.
「어이, 그것은 실수다. 고독사는 되지 않기 때문에 정정해라!」
에밀리는 볼록 뺨을 부풀린다.
「에에, 그렇구나. 그런 일이야. 당신의 그러한 곳이 싫었던 것이예요. 이렇게 되면 이제(벌써) 있는 최대한의 드링크 마셔, 코믹 모레, 죽어 전생 하면 나 자신이 넷 카페가 되어 주기 때문에!」
「쿳!」
이미 무슨 말을 해도 쓸데없는 느낌인가…….
에밀리는 또, -와 혀를 내밀면, 우리로부터 한층 더 멀어져 간다.
그리고 스탭의 앨리스에게 「앗, 연장 부탁합니다」라고 하는 것이었다.
그러자 앨리스는 「잘 알았습니다~」라고 기분 좋은 것 같이 말한다.
「낫, 에밀리!」
이 정도 근처에 있어 아무것도 할 수 없다…….
나는 완전한 무력했다.
「에밀리 좋은 좋은 있고!」
「시끄러워!」
주위의 손님에게 혼나, 나는 「미안합니다」라고 머리를 숙였다.
제 6화 이상적인 가정
옛날, 나는 에밀리·슈탓트에 괴롭혀지고 있었다.
아마 그녀에게 그런 생각은 없었을 것이지만, 괴롭히는 아이와 괴롭혀지는 아이와의 사이에서의 인식과는 확실히 그런 느낌이다.
우선 만나고 나서의 자이언트 스윙으로 시작되어, 학교 돌아오는 길의 짐꾼은 당연.
자신은 연약한 레이디이니까와 쿨럭쿨럭 헛기침을 해 주위에 어필 하고 있던 것이니까, 나부터 하면 질이 나쁜 것으로 있다.
그리고 그녀의 기질은이라고 한다면, 변함 없이로, 분명히 말하면, 그런 그녀와 약혼하는 것이 무서웠다고 말할 수 있다.
즉 함께 걸으면서 보통으로 살아 갈 수 있는 자신이 없었던 것이다.
그런데도…….
「저기, 응은 정말……」
위로 향해 넘어져, 실눈을 뜨고 있던 나는 에밀리를 확인한다.
그러자 거기에는 뺨을 붉혀, 풍만한 버스트를 쬐는 욕정해 버린 그녀의 모습이 있었다.
「에, 에밀리, 춋, 너!」
에밀리의 눈동자는 글썽글썽 물기를 띠고 있다.
나의 몸 위에 올라타, 추잡한 손놀림으로 가슴 쪽을 훑어 왔다.
「어제 약속했지 않아. 저기, 기억하지 않은거야?」
「무, 무엇을이, 다!」
에밀리는 후후후와 웃는다.
그리고 그녀는 하복부로 손을 했다.
「후후후, 나와 아이 만들기…… 지요」
「춋, 엣!」
그녀에게 손이 유도되어 나는 그녀의 가슴을 움켜잡음으로 한다.
그리고 그녀는 달콤한 한숨을 발해, 조금씩 떨려 허덕이고 있었다.
「아아, 그래요. 좀 더 나를 요구해 줘. 약혼 파기 같은거 허락하지 않기 때문에!」
「춋,! 춋,! 춋,!」
나의 머리는 이미 freeze 하기 시작하고 있다.
「후후, 사내 아이와 여자 아이 어느 쪽이 좋을까?」
「―!」
귓전으로 속삭여져 나는 사타구니에 뜨거운 것이 끓어올라 가는 것을 감지한다.
(그, 그렇다. 나는 에밀리와 함께……)
근처는 차츰 진흰색이 되어, 세월이 눈 깜짝할 순간에 흘러 간다.
그러자, 갓난아이다운 것을 안은 에밀리가 내 쪽으로 다가왔다.
나는 그런 그녀의 근처에서 갓난아이의 말랑말랑한 뺨을 찌르고 있다.
「하 하, 역시 아이는 사랑스럽구나」
내가 명랑한 표정으로 있으면, 넥타이가 비뚤어지고 있기 때문에, 라고 에밀리가 고쳐 준다.
그녀는 싱긋 웃고 있었다.
「그러면, 갔다온다」
「에에, 차에는 조심해」
그렇게 해서 에밀리는 갓난아이에게도 뭔가를 말하게 하려고 했다.
「이봐요, 파파에 인사는?」
나는 생긋 웃어, 그 갓난아이를 내려다 보았다.
그러자…….
「시끄러워!」
갓난아이의 얼굴이, 이전의 넷 카페에서 화나 있던 손님의 얼굴에 교체되어, 나는 무심결에 박과 일어난다.
그래, 이것은 꿈이었던 것이다.
「하아하아…… 쿳!」
시계를 확인하면, 아직 심야였다.
에밀리는 아마 지금도 아직 넷 카페에 있을 것이다.
「나는…… 나는 도대체 어떻게 하면……」
생각이 결정되지 않고, 우선 나는 어제의 코믹을 생각해 내, 현자 모드에 돌입했다.
제 7화 18
어느 날의 일.
넷 카페에서.
「네, 회원증을 답례합니다」
앨리스에게 회원증을 건네받아 나와 여성 비서관 믹켈은 콧김 난폭하게 한다.
「후후, 마침내 했어요」
「아아, 이것으로 우리도 하나 진화한 것이다」
나와 믹켈은 서로 서로 껴안아, 기뻐했다.
「저기, 그런데 에밀리는?」
내가 (들)물으면, 점원의 앨리스는 싱긋 미소지어,
「프라이버시에 관련되기 때문에」
이렇게 말했다.
「그런가. 그랬구나. 후후후……」
나와 믹켈은 각각 다른 부스를 준비해 받고 있었다.
여기에 당분간 체재하고 있으면, 또 언젠가 에밀리와는 조우할 수 있을 것이다.
드링크와 아이스를 준비해, 코믹 코너에서 또 일전에와 같이 에로 같은 만화만을 엄선한다.
그리고 준비해 받은 reclining seat로 향해 갔다.
「부디 조심해」
「아아, 너도 말야, 믹켈」
믹켈은 흡연자인 것으로, 흡연의 에리어로 들어간다.
「흠, 마치 요새다」
둘러싸진 방은 좁지만, 여기도 오픈 시트 같이 청결감이 있어 매우 좋다.
쓰레기통은 제대로 처리되고 있어 책상 위에는 티슈가 완비되어 있다.
그리고 짐용의 열쇠 첨부 박스가 하나 설치되어 있었다.
(오옷!)
뭐라고 말하는 일이다.
리클라이닝 체어가 매우 훌륭하다.
뒤로 밀어 넘어뜨려, 나는 기쁜 나머지 희희낙락 한 표정이 된다.
(이 녀석, 이 녀석 움직이겠어!)
마치 조종사인 것 같았다.
(에밀리야, 너도 나와 같은 기분인가!)
나는 상체를 일으키면, PC를 기동했다.
(그런데……)
도대체 어떤 것으로부터 손을 대자.
드라마나 영화에, 온라인 게임.
즉시 식사를 주문한다 같은거일 것이다.
(…… 응?)
나의 눈이 속이 빈 것가 되어 간다.
어느 부분을 가만히 응시해 꿀꺽 침을 울린다.
「18」라고 하는 마크.
나는 화살표를 거기에이동시켜 갔다.
제 8화 뜻밖의 인물
나의 눈은 번득이고 있었다.
넷 카페에, 이러한 기능이 있다고는 상상도 하고 있지 않고,
「저기, 시간은 어떻게 하지요?」
여성 비서관 믹켈에 밖으로부터 방문할 수 있어
「아아, 연장하자」
라고 무심결에 말해 버린다.
그리고 그녀가 떠나 간 후 재빠르게 또 에로 동영상에 열중하는 것이었다.
(아아, 무슨 세계는 넓은 것이다……)
눈앞에서 전개되는 신비적인 영상을 직접 목격해, 나는 몹시 감개에 빠지고 있었다.
이미 현자 모드 따위 잊어, 이 넷 카페의 위대함에 감탄할 뿐이다.
그리고 눈물이 흐르면, 「안돼, 안돼」라고 나는 쓱쓱 닦았다.
나는 생각한다.
혹시 향후 사이의 나쁜 문관들에게 여기서 에로 동영상을 보였다면, 그들도 조금은 침착성을 지불해 주는지도 모른다, 라고.
(후후, 그런 이유 없는가……)
뒤로 중심을 해, 후우와 숨을 내쉰다.
(…… 응?)
나는 헤드폰을 제외해, 외부의 소리를 확인했다.
틀림없다.
어디에선가 추잡한 허덕이는 소리가 들려 온다.
그것은 분명하게 PC로부터 생기고 있는 것이었다.
(이봐 이봐……)
킥킥웃고 있던 주위가, 점점 초조로 바뀌어, 웅성거리기 시작한다.
나는 집중 다 할 수 있지 않고, 한 번 동영상을 스톱 하면, 부스 자리의 밖으로 나왔다.
아무래도 음원은 근처로부터이다.
(응, 어떻게 해야할 것인가……)
스탭에게 알려 전하게 해야 하는 것인가.
내가 망설이고 있으면, 그 또 근처의 자리로부터 화장의 진한 여자가 나와,
「이봐, AV 빠지고 있는 것이겠어!」
라고 고함친다.
그러자, 안에 있던 남자가 「우와아아아아!」라고 한심한 비명을 올리는 것이었다.
(완전히 어디의 어느 놈이다……)
나는 그렇게 생각해, 부스에서 나온 남자를 확인했다.
「미, 미안하다……」
나는 눈을 의심했다.
여자에게 사과하고 있던 그 인물…….
그것은 이 나라의 왕국 전사장 라인드르후였다.
제 9화군요, 어떤 기분?
왕국 전사장 라인드르후.
규율에 어렵고 견실한 남자로서 알려져 있다.
안광은 항상 날카롭고, 그 딱딱한 용모로부터 아녀자는 멀어져, 그가 진행되면 자연히(과) 길이 열릴 정도다.
그런 남자가…….
넷 카페에서.
화장실의 거울의 앞에서 얼굴을 억누르는 라인드르후의 근처에서, 나는 위에서 아래까지 그를 초롱초롱 응시하고 있었다.
「저기, 지금 어떤 기분?」
내가 무표정해 말하면, 라인드르후는 한층 더 얼굴을 새빨갛게 해 「우웃!」라고 신음하기 시작한다.
「저기, 어떤 기분?」
「…… 우긋!」
라인드르후는 나에게 등을 돌리려고 필사적이다.
하지만 그러나 나는이라고 한다면, 이 호기를 놓치지 않으리라고 그의 움직임에 몇번이나 대응한다.
「저기, 응은 정말 지금 어떤 기분?」
「시, 시끄럽다!」
「…… 앗!」
나는 그 말에 충격을 받는다.
「지금 시끄럽다는…… 그렇게 말했어?」
「…… 우긋」
라인드르후가 무서워하면서 후퇴한다.
「헤에, 라인드르후도 훌륭해진 것이구나. 평상시는 굉장한 꾸벅꾸벅 머리 내리는데」
「…………」
나는 힐쭉 웃는다.
「그렇지만 정말로 몰랐다. 실은 왕국 전사장이 넷 카페에 있다니……」
「다, 당신이라고……」
「…… 응?」
「당신도, 사람의 일 말할 수 없지 않습니까, 왕자!」
「춋, 바보!」
나는 라인드르후의 입을 막으려고 한다.
하지만, 그러나 나의 힘으로는 전사장에 당해 낼 리도 없을 것이다.
「하아하아, 어차피 신분을 속인 입점이지요. 그렇지 않으면 일국의 왕자인 당신이 이러한 장소 따위에……」
「이, 입다물어, 전사장의 분수로!」
아픈 곳을 찔려 나는 당황한다.
그의 말하는 대로 나는 신분을 속여, 회원증을 작성했다.
「라인드르후야, 너로부터 받은 스파르타 교육은 절대 잊지 않아. 잘도, 잘도 이 나를……」
이 나라의 풍습으로서 왕은 어릴 때에 가혹한 환경에 몸을 둬, 수련 당한다.
그 제안의 권한으로서 왕국의 전사장도 더해지고 있었다.
「빙하 위에 두고 오는 것이 좋다고 생각합니다!」
(와)과 이런 느낌에 적당하게 말한 것을 아버님이 「앗, 그것 재미있다」등과 즉채용으로 했을 것이다.
나는 1개월정도의 가혹한 서바이벌을 강요받아 버린 것이다.
「정말로…… 살아 있는 것이 기적이라고 해도 괜찮을 정도다. 이봐, 라인드르후야」
내가 그렇게 말하는 것도, 라인드르후는 아주 흥미없는 것 같이 단검에 칼날 이가 빠짐이 없는가를 확인하고 있다.
「저기, 지금 어떤 기분?」
「…… 엣?」
「그러니까 어떤 기분인가라고 말하고 있는 것이겠지만!」
「…… 응, 조금 무슨 말하고 있는지 모릅니다」
「무슨 말해…… 칫, 에로 동영상 보고 있었던 분수로」
「낫!」
「흥, 헤드폰 빗나가, 앙앙 흘리고 있었던 주제에……」
「시, 시끄러운, 시끄럽다. 시끄럽다!」
「낫, 너 쪽이 시끄러워요!」
나는 드디어 분노의 정점으로 도달했다.
「후훗, 이렇게 된 바에는……」
「왕자 도대체 무엇을!」
나는 화장실의 출구를 열어, 크라우칭 스타트의 포즈를 취한다.
「너의 검색 이력을 파악해, 이 장소에서 영창 해 주기로 한다. 그것이 너에 대한 벌이다」
「낫, 춋, 엣!」
「안녕히다. 뼈만은 주워 두어 준다」
「춋, 앗, 바보 왕자!」
화장실에서 나오면, 나는 「햣호─」라고 계단을 달리고 나와 갔다.
제 10화 흑역사
오랜만의 상쾌감이었다.
도망가는 토끼와 같이 달리고 달려, 나는 넷 카페의 계단을 단번에 달리고 나와 간다.
그 배후에서 왕국 전사장 라인드르후가 무너지고 자른 한심한 표정으로 나를 뒤쫓고 있었다.
「후하하하하, 어때. 나의 화려한 달리기는…… 누옷!」
여유인 체하며 있었지만, 라인드르후가 순식간에 나를 추월해, 전에 가로막고 선다.
「시, 신속의 치타로 불리고 해 이 내가……」
「하 하, 걸음이 느린 사람이. 당신이야말로 나를 빨지 않아 받고 싶다」
「우긋, 라인드르후, 너!」
틈새를 꿰매어 가야할 것인가…….
라고 생각하는 것도, 아무래도 나의 의도를 읽은 것 같고, 라인드르후는 「―!」라고 외치면서, 빙빙 펀치를 시작했다.
「어이, 그런데도 왕국 전사장인가!」
「이, 입다물어!」
「입다물어라는건 무엇이다!」
검술에 소비한 나날을 무에 돌아가도록(듯이), 라인드르후는 얼굴을 새빨갛게 하면서 필사적으로 팔을 돌리고 있다.
(응, 아니, 이것은……)
나는 눈치챈다.
이 빙빙 펀치가 절묘하면서 공간의 틈새를 없애, 절대 방어를 이루고 있었다.
(젠장…… 응?)
나는 라인드르후의 배후를 확인해, 힐쭉 웃는다.
「앗!」
내가 손가락을 찌르면, 라인드르후도 그 쪽에 뒤돌아 보았다.
「춋, 방해래……」
나 뿐만이 아니라, 다른 손님의 진행도 방해하고 있던 것 같고, 라인드르후는 꾸벅 머리를 숙였다.
그리고 나는 그 틈을 놓치지 않으리라고, 곧바로 달려 나가려고 한다.
하지만, 거기에 벽 꽝[壁ドン]이다.
「후후, 그렇게는 가지 않습니다!」
「쿳, 이 에로 전사장이!」
「이, 입다물어!」
「그러니까 입다물어라는건 무엇이다!」
이대로는 결말이 나지 않다.
나와 라인드르후가 서로 노려봐, 대치하고 있으면, 스탭의 앨리스가 식사의 접시를 태워 온다.
그것을 호기라고 보자, 라인드르후는 앨리스에게 있는 부탁을 하는 것이었다.
「오오, 스탭씨. 당신에게 부탁하고 싶은 것이」
「네, 무엇일까요?」
「19번. 거기의 PC를 재기동 해 줄 수 있으면 고맙습니다만」
「에에, 상관하지 않지만……」
재기동과 같은 것에 왜 앨리스를…….
내가 사고를 돌리고 있으면, 라인드르후가 우쭐거린 표정이 된다.
「무, 무엇이다. 그 화나는 얼굴은……」
「쿠쿠, 왕자. 몰랐습니까? 여기의 PC는 재기동하는 것으로 초기 상태에 돌아오는 거에요」
「초기 상태……」
「에에, 즉 검색 이력은 말소되어 원래의 신품인 상태에 돌아오면 그런 일입니다」
「무, 무엇!」
나는 무심결에 무릎을 풀썩 떨어뜨린다.
「그, 그런…… 라인드르후의 흑역사를…… 왕자로서 나는…… 나는…… 쿳!」
「아니, 좀 더 정책이라든지 잘 해 주세요……」
나는 「젠장!」라고 마루를 내던진다.
그리고 잠시 후에 재기동을 끝낸 앨리스가 또 이쪽으로 온다.
「하 하, 왕자. 이제(벌써) 결착은 다했습니다. 이것으로 나의 완전 승리……」
라인드르후가 깨닫는다.
앨리스의 눈이 죽어 있었다.
라인드르후를 보는 눈초리가 몹시 공허한 것이다.
이윽고 그 이유를 라인드르후는 헤아려, 절망에 쳐부수어지는 일에.
「저, 저…… 화면에 뭔가 남아 있었습니까?」
「아니, 없었던 것이군요……」
앨리스는 라인드르후와 시선을 맞추려고 하지 않는다.
냉큼 나를 해방해라, 라고 할듯한 모습이다.
「천천히……」
「네, 네……」
앨리스는 라인드르후의 옆을 허둥지둥 통과해 갔다.
특별편 1 창녀의 세계
담배에, 술, 드러그 따위.
창녀의 세계에는 여러가지 유혹이 횡행하고 있다.
그 유혹에 져, 한 번 길로부터 빗나간 사람들이 자꾸자꾸 몰락해 간 것을 나는 옆으로부터 언제나 정관[靜觀] 한 것이었다.
그렇다고 해도, 창녀가 된 시점에서 지금의 내가 이것저것 주장해도 의미가 없다.
나날 살기 위한 돈을 몸으로 벌어, 몸 만이 아니고, 마음의 (분)편을 조금씩 마모되게 해 간다.
5년이나 이런 일을 하고 있었다면, 어딘가 체념이 붙어도 어쩔 수 없다.
「나오늘남의 집에 묵으려고 생각한다. 저기, 너는 어떻게 해?」
같은 창녀의 여자가 그렇게 말했다.
그녀는 조금 닦아인가에 비해 얼굴이 조촐하고 아담으로 한 인상이다.
특별 사이가 좋지도 않지만, 노상에서 엇갈릴 때마다 몇번이나 인사는 한 것이었다.
「그렇구나, 오늘은 네카페로 할까」
「하아, 네카페? 저런 곳은 잔 기분 하지 않잖아!」
「아라, 어째서?」
「왜냐하면[だって] 나 이전 밤에 갔지만 말야. 아저씨의 코골기가 시끄럽고 전혀 잠잘 수 없는거야. 그래서 책 읽어도, 넷으로 연결해도 안절부절해 말야」
「아아, 있다 있다」
「그렇겠지!」
확실히 코골기는 시끄럽다고 느끼고 있었다.
스탭씨가 주의하러 가지만, 그러한 손님은 어디에라도 있는 것이다.
「그래서 아, 안된다. 이제 한계, 라고 생각해 말야, 역 가까이의 가게에 간 (뜻)이유야. 24시간 하고 있는 곳 것」
「아아, 그 유명한? 그야말로안되겠지」
「응. 그래. 모두 누워 자고 있는 느낌. 코골기의 오케스트라는 생각이 들었어요」
「하 하, 그것 받는다」
「춋, 받지 말아요. 진짜 싫었던 것이니까」
단지였는가, 나는 배를 억눌러 「하하하」라고 계속 웃고 있었다.
「하아, 너 재미있다. 어느 의미 레어의 것이예요」
「하아? 의미 모르고」
그녀도 조금 웃고 있었다.
「그러니까의 충고. 정말 조심해. 지금의 시대 무엇이 있는지 모르기 때문에」
「알고 있다고. 거기까지 머리가 나쁘지 않고」
「흥, 어때인가」
웃어, 울어, 감동해…….
인간이다면, 보통으로 그렇게 하는 것이다.
다음날.
나는 있는 건물의 앞에서 주먹을 잡아, 우뚝서고 있었다.
주위에서는 사람들이 웅성거려, 경관이 부지런히 일하고 있다.
나는 생각했다.
살아 있으면 슬픈 일이라도 있고, 울고 싶다고 생각하는 것이라도 있을 것이다.
예를 들면 어제 담소해, 서로 서로를 서로 인정한 상대가 누군가에게 목을 졸려지고 돌연 죽었을 때라든지…….
「이번에…… 꽃 가져와 주기 때문에……」
나는 조용하게 눈물을 흘렸다.
특별편 2 창녀와 넷 카페
창녀는 젊을 때가 승부이다.
젊음을 잃으면, 그 나름대로 손님도 멀어져 버린다.
그러니까 나이를 먹으면 그렇게 되지 않도록, 라고 마음을 속여, 상냥하게 행동하게 되어 버리는 일도 자주 있다.
「안녕……」
아침.
그 날은 비가 내리고 있었다.
몸을 판 다음에, 조금 나른한 느낌은 들었지만, 근처를 지났으므로 모처럼이니까, 라고 사건의 장소로 향해 가고 있었다.
아무래도 이제(벌써) 주위는 완전히 침착하고 있는 것 같다.
나는 여느 때처럼 꽃을 둬, 그 자리로부터 조용하게 떨어져 간다.
그리고 그 뒤는 싼 화장 도구를 사거나 가게의 것을 적당하게 바라보거나와 시시한 시간을 보낸 것이었다.
나의 옆을 아이들이 비에 맞으면서 건강 좋게 달리고 달려 간다.
아아, 나에게도 저런 시대가 있었구나, 등이라고 회고적으로 되기는 하지만, 이제(벌써) 그런 시대 같은거 바란 곳에서 돌아오지 않는다.
어쨌든 살기 위해서는 몸을 계속 파는 것 외에 길은 없다.
서투른 나에게는 그 만큼 밖에…….
…………………….
………….
…….
「어서오세요」
넷 카페에 온다.
나는 밖에서 우산의 물을 팝팍과 지불해, 입점했다.
오늘도 그만한 객수로, reclining seat 따위는 만석이 될 것 같다.
「안녕하세요, 앨리스. 이전의 감기는 어때?」
접수의 앨리스에 그렇게 말하면, 그녀는,
「이제 괜찮습니다. 걱정해 주셔서 감사합니다」
(와)과 작은 소리로 싱긋 미소지으면서 말했다.
「그래, 그렇다면 좋았다. reclining seat는 비어 있어?」
「에에, 괜찮아요. 20번의 자리에서 좋습니까?」
「그러면, 그래서 부탁」
접수를 끝내, 나는 드링크와 적당한 코믹을 가져, 이동했다.
그리고 부스에 들어오면, 축 힘을 빼, 당분간은 천정을 올려보는 일에.
이러한 시간도 때에는 필요하다.
「…… 응?」
어디에선가 이상한 목소리가 들려 온다.
그것은 추잡한 소리로, 메슥메슥 시키기에는 충분한 것이었다.
(완전히…… 코골기도 그렇지만……)
힘이 들어간 주먹에, 한층 더 꾹 힘을 쓰는 나.
아아, 이제 한계다, 라고 생각해, 일어선다.
그리고 밖에 나오면, 이런 것이었다.
「이봐, AV 빠지고 있는 것이겠어!」
(와)과.
특별편 3 악역 따님과의 만남
넷 카페에서.
오늘은 특별 시끄러운 하루였다.
왕자라든가, 왕국 전사장이라든가 자칭하는 두 사람이 통로에서, 쭉 에로의 논의를 하고 있던 것이다.
과연 참고 견디는 도량의 끈이 끊어진 나는, 그들에게 가면 「시끄럽다!」라고 주먹을 먹였다.
그러자 그들은 멍하니 한 얼굴을 해,
「「미안합니다」」
이렇게 말한다.
「어이, 라인드르후. 이 승부는 당분간 보류다」
「에에, 뭐 어쩔 수 없네요」
나는 그들의 옆에서 깊은 한숨을 쉰다.
또 자신의 부스로 돌아가면, reclining seat로 느긋하게 쉬었다.
그리고 넷을 기동시키면, 어느 사이트에 가 소설을 쓰기 시작한다.
나는 생각한다.
이러한 곳에서는, 누구라도 같은 스타트로 평등한 것이다, 라고.
그러니까 창녀라든가 관계없이, 나는 창작으로 자유롭게 힘을 쏟을 수 있는 것이었다.
(…… 좋아!)
소설의 1화분이 완성했다.
내가 창작하는 것은 SF소설이다.
어릴 적에 본 영화를 잊을 수 있지 못하고, 지금도 아직 가끔 신의 하나 하나를 생각해 내려고 한다.
(앗, 그런가……)
나는 깨닫는다.
소설을 쓰고 있는 때만은 살아 있는, 그렇게 느낌이 들면.
나는 완성한 일에 만족해, 크게 기지개를 켰다.
그리고 새로운 코믹을 취하러 가려고 부스의 밖에 나갔다.
(이것 참, 다음은 무엇을 읽을까와…… 응?)
코믹 코너에 있는 의자로, 배를 뒤룩뒤룩 살찌게 한 여자가 앉아 있었다.
용모로부터 해 유감이지만, 그 나름대로 돈을 가지고 있을 것 같은 여자이다.
여자는 만화를 읽으면서, 「째에에」라고 기묘한 웃음소리를 발하고 있다.
(뭐, 뭐야…… 이 고기 오뚝이……)
그녀와 시선이 맞는다.
나는 「웃!」라고 당황했다.
「개팥고물입니다!」
「아아, 응. 그렇구나……」
이것이 나와 에밀리·슈탓트의 만남이었다.
특별편 4굴리고 싶은 당신…….
넷 카페에서.
고기 오뚝이…… 아니, 에밀리·슈탓트는 상당한 천연아가씨였다.
상식은 거의 통용되지 않고, 무엇보다 텐션이 급격하게 오르거나 내리거나와 제트 코스터와 같은 아가씨인 것으로 정말 대응에는 곤란한 것이다.
「저기, 샤워 끝났어?」
그 날, 나와 에밀리는 간단하고 쉬운 샤워 룸을 이용하고 있었다.
벌써 끝나 있던 나는이라고 한다면, 당분간은 에밀리가 끝나는 것을 가만히 기다리고 있었다.
그러나 꽤 나오지 않기 때문에 걱정해 열어 보면…….
「지, 진하다……」
고기 오뚝이 에밀리가 공간에 딱 협빠지지 않고 있다.
「째에에, 개팥고물입니다……」
「네네, 그것 벌써 (들)물었습니다 라고」
나는 하나 깊은 한숨을 쉰다.
에밀리를 어떻게든 해 뽑아내, 그 후 나는 그녀의 머리를 정중하게 닦아 준다.
(응, 이 체형…… 굴리면 재미있을 것 같구나……)
나는 굵을 것 같다 생각한다.
그러자 마음 속을 읽으셨는지, 에밀리가 오싹 눈을 크게 열어, 나를 응시해 온다.
「지금 양돈장 보내에……」
「아니아니, 그런 일 생각하지 않다고」
그것도 개미인가, 뭐라고 하는 다음에 생각했던 것은 비밀의 이야기이다.
「라고 말할까, 이 체형은 진짜로 있을 수 없으니까. 조금은 식생활의 (분)편 다시 보면?」
내가 말하면, 에밀리는 분명하게 동요했다.
그러나 현실 도피하려고, 또 「개팥고물입니다!」라고 말해, 곧바로 긁적긁적 스넥 과자를 먹기 시작한다.
과연 이것에는 울컥해서 당연하다.
나는 무리하게 그 스넥 과자를 집어들었다.
「저기요, 그러니까 그것이 안된다고!」
그렇게 말하면, 에밀리는 울면서 그것을 쫓아 「그대로, 그대로!」라고 외쳐 온다.
「읏, 아이인가!」
「그대로, 그대로!」
「하아, 너 진짜로 병이 든다!」
어떠한 충고도 무의미했다.
지금의 에밀리는 폭음 폭식에 잠겨 있을 뿐으로, 어떤 설득도 영향은 하지 않는다.
라고 그 때.
「젠장, 에밀리의 녀석 결국 없었다가 아닌가」
「그렇네요. 도대체 어디에 있겠지요……」
왕자라든가 하는 남자라고 모르는 여자가 계단을 올라, 접수의 쪽으로 오고 있었다.
아무래도 이제(벌써) 돌아가는 것 같다.
그러자, 순간에 에밀리는 숨기 시작한다.
하지만, 몸이 너무 굵어 다 숨을 수 있지 않는 것 같았다.
「째에에, 돌아가는 것입니까……」
에밀리는 천한 미소를 띄우고 있었다.
그런 그녀가 다음의 순간…….
「냣!」
미끄러지기 쉬워지고 있던 마루에서 주륵 미끄러져, 왕자등에 뒹굴뒹굴 굴러 간다.
그녀는 「큰일났다!」이라는 듯이 눈을 오싹 크게 열고 있었다.
일어나려고 하는 것도, 너무 살쪄 스스로는 일어날 수 없다.
에밀리는 무념 그런 표정이 되고 있었다.
「어이, 괜찮은가, 아줌마」
왕자라든가 하는 남자가 추방한 말에, 에밀리는 쇼크를 받았다.
그에게 손을 빌려 주어 받아, 천천히 일어나면, 조용하게 꾸벅 고개를 숙여, 내 쪽으로 돌아온다.
「무, 무슨 일이야?」
내가 물으면, 그녀는 「우웃!」라고 몹시 울기 시작했다.
「그…… 다이어트 해?」
「지, 진하다……」
에밀리는 끄덕 수긍했다.
특별편 5 누님으로 불려
넷 카페에서.
에밀리의 폭음 폭식은 심리적인 것에 의하는 것이었다.
그녀의 푸념을 얼마인지 (들)물어 주는 것으로, 조금은 개선해, 그리고 열심히 맛사지 해 준다.
몸을 판 퇴근길에서도 그것을 계속하고 있었기 때문에, 나는 몇번이나 심한 수마[睡魔]에게 습격당했다.
그때마다 에밀리를 신경 쓰이게 할 수 있던 것이다.
(그렇지만…… 이 아이도 여자 아이인 것이군요……)
reclining seat로 맛사지를 해 주면서, 나는 생각했다.
고기 오뚝이의 체형이 된 것을 부끄럽다고 생각하지 않을 이유가 없다.
여자 아이라면 당연하다.
「저기, 누님……」
에밀리가 말했다.
「응, 누님?」
「응, 당신 누님이라고 불러도 괜찮아?」
「…… 마, 마음대로 해 주세요」
내가 웃어 그렇게 말하면, 그녀는 팍 웃는 얼굴이 되었다.
그리고 힘차게 껴안아 온 것이다.
「원 있고~, 누님이다!」
「앗, 조금……」
아직 다소 고기 오뚝이의 체형은 변함없다.
나는 그녀의 무게에 계속 참지 못하고 그대로 뒤로 넘어져 갔다.
(응…… 뭐 좋은가……)
나도 조금 이상해졌을까.
이것이라도 좋을까, 라고 하는 자신이 거기에는 있었다.
특별편 6 라스트 보스는 점장
「누님~, 누님도 참~」
나의 앉는 reclining seat 위에서, 에밀리가 달콤한 소리를 발표해, 뒹굴뒹굴과 구르고 있다.
지금은 선잠의 생각이지만, 이것으로는 과연 잘 수 있을 것 같지도 않다.
라고 할까…….
「너 역시 무거워요……」
「어!」
맛사지에 맛사지를 거듭해 조금은 야윈 생각의 약간 통통함아가씨이지만, 그 효과는 역시 적당한 운동으로부터는 멀다.
나는 일어나면, 그녀의 손을 잡아 당겨 간다.
「저기, 역시 밖에서 운동합시다」
내가 그렇게 말하면, 그녀는 여느 때처럼 「째에에」라고 기묘한 소리를 발표해, 눈을 두리번두리번시킨다.
「아니, 왜냐하면[だって]…… 밖…… 무섭고」
「하아?」
그렇게 말하면, 이라고 나는 생각해 낸다.
「너는 언제부터 외출하지 않은 것이던가?」
순간에 얼굴을 딴 데로 돌리는 에밀리.
「아아, 네네. 그런 일이군요. 그러면……」
나는 에밀리의 회원증을 빼앗아, 접수의 쪽으로 향해 간다.
그러자 뒤로 에밀리가,
「인내, 인내해에~」
(와)과 울면서 말해 온다.
「흥, 이것도 너를 위해서(때문에). 인내 하세요」
나는 접수의 앨리스로 회원증을 건네주었다.
「정산입니까?」
「에에, 나도이지만」
「엣?」
나는 뒤로 흐느껴 우는 에밀리를 가리켰다.
그러자 앨리스가 슬픔에 저문 표정이 된다.
「거…… 거짓말…… 이군요?」
「하아? 거짓말이 아니라고」
「왜, 왜냐하면[だって] 에밀리님이…… 예요?」
「에에, 그래요…… 는,!」
앨리스에게 얼굴을 밀칠 수 있는 나.
「에, 에밀리님. 연장 하시는군요?」
앨리스로 연장이라고 하는 말을 (들)물어 빙그레 하는 에밀리.
하지만…….
「그러니까 하지 않는다고!」
내가 이렇게 말하면, 에밀리는 문크의 절규와 같은 면이 된다.
「아니오, 에밀리님은 연장 하시는 운명인 것입니다」
「라는건 뭐야, 그것!」
나와 앨리스가 서로 노려봐, 그룰과 운다.
「알았습니다. 그러면…… 점장을 소환합니다……」
「저, 점장?」
앨리스는 포켓으로부터 오카리나를 꺼내면, 아름다운 멜로디를 연주하기 시작한다.
그러자 잠시 후 빛의 저 편으로부터 남성 점장이 온다.
「아니, 보통으로 부르세요……」
뒤로 「오오!」라고 놀라는 에밀리.
「앨리스군. 어떻게든 했는지?」
「그것이 점장…… 에밀리님이 정산이라고 해……」
「낫!」
이것을 (들)물어, 점장은 심장을 훨씬 억눌러 토혈했다.
그리고 바타리와 넘어진다.
「저, 점장!」
앨리스는 눈물고인 눈으로 외치고 있다.
「아, 앨리스군. 나는 그렇게 길지 않을지도 모른다……」
「그, 그런 점장……」
「하지만 하나만 오래 살 방법이……」
「그, 그 거?」
점장은 애수 감도는 시선으로 에밀리를 응시하기 시작한다.
「연장…… 그 말만으로 좋습니다. 부디 부디 에밀리님……」
「읏, 너희들 필사적이다!」
나는 그런 연극 따위 무시해, 회원증을 내밀었다.
그러자 「역시 안 되는가」라고 말해, 점장이 태연하게 일어선다.
「저기, 구두라든지 빨아도 안됩니까?」
「어이, 점장. 본부에 연락하겠어」
「앗, 그것은 용서로」
나와 에밀리는 어떻게든 청산을 끝냈던 것이었다.
특별편 7있을 수 없는 제안
밖의 공기는 썰렁하고 있어 마침 잘 되었다.
요즘 비가 계속되고 있었으므로, 그 영향인 것일지도 모른다.
나는 넷 카페에서 나오면, 「응!」라고 소리를 누설해, 크게 기지개를 켰다.
「후우, 역시 밖이군요. 밖!」
그렇게 말하면서 뒤를 뒤돌아 보면, 거기에는…….
「아힛…… 우힛…… 네히……」
비틀비틀의 할머니?
아니오, 갓 태어난 오지카와 같이 기둥에 기대어 몇번이나 밸런스를 무너뜨리는 에밀리가.
「라고 말할까 너무 영향을 주는거죠」
「밖…… 무서운…… 태양…… 무서운…… 틀어박혀…… 만세」
「…… 나참, 무엇이 만세야」
나는 에밀리에게 가, 그녀의 손을 무리하게 이끌었다.
그러자 일광에 해당된 순간 「호갸아아아」라고 신음하기 시작한다.
「인내 하세요. 너는 에밀리·슈탓트. 지없음의 인생 그런데도 상관없는거야?」
그렇게 말해 주면, 그녀는 훨씬 견디려고 한다.
「좋아, 그것으로 좋은거야」
에밀리는 땀을 주룩주룩과 흘려, 충혈된 눈으로 「째에에」라고 웃는다.
「누, 누님. 나…… 뭐든지 노력하겠습니다……」
「그래, 그 살아라. 그렇지만……」
얼굴을 올린 에밀리에게 윙크 하는 나.
「우선은 그렇게, 모티베이션을 올리는 곳으로부터 시작하지 않으면」
「에, 에?」
나는 약간 통통함아가씨의 손을 떼어, 마을안을 걷기 시작한다.
그리고 그 뒤는 양복의 가게나 화장품의 가게 따위, 여자에게 있어 플러스가 되는 것 같은 가게에 가, 그녀의 다이어트욕구를 촉진했다…….
생각이었던 것이지만, 이러니 저러니 말해 내 쪽도 에밀리와 함께 쇼핑 따위를 즐겨 버린다.
뭐 상식이 없는 상대였으므로, 좌지우지되고 있을 뿐이었지만.
그렇지만 그건 그걸로 즐거울까, 뭐라고 하는 느껴 버린다.
(앗, 그런가……)
나는 생각한다.
이전 조금 사이좋게 지낸 그 아가씨…….
입은 나쁘지만, 통통한 것이긴 했지만, 조금 애교가 좋아서 이야기하기 쉬웠다 그 여자…….
만약 그녀가 살아 있었다면…….
「응, 누님?」
나는 어느새인가 툭 눈물을 흘리고 있었다.
그 때문에 에밀리에게 들키지 않게 살그머니 닦는다.
그리고 「아무것도 아니에요」라고 말해, 그녀를 끌어들이면서 달려 간다.
힐끗만 보인 것 같았다.
가게의 거울에 죽은 그녀와 사이 좋게 달리고 있는 모습이…….
물론 현실이 아니지만.
나는 또 찰싹 멈춘다.
「저기, 에밀리……」
내가 그렇게 부르면, 그녀는 「네, 누님」라고 대답을 한다.
(나, 나……)
확실히 에밀리는 이렇게 말했다.
자신을 찾기에 가끔 누군가가 그 넷 카페로 오고 있으면…….
「그…… 숙박이지만…… 당분간은 다른 네카페에 가거나 하지 않아?」
나…… 무슨 말을 하고 있을 것이다…….
제 11화 이웃나라와의 전쟁
나라의 중대사답게, 주위는 어수선하게 하고 있었다.
아무래도 이웃나라의 이리아스 왕국이 군을 정돈해, 이쪽으로 쳐들어가려고 하고 있다든가로…….
「왕자!」
호사스러운 의자에 앉아 있던 나는 문관에 말을 걸 수 있다.
하지만, 그러나…….
나는 일어서면, 그 자리로부터 조용하게 멀어지려고 한다.
「춋, 도대체 어디에 갈 생각으로?」
나는 쿨한 눈으로 그를 노려본다.
「흥, 그렇게 당황하지마. 이 왕국은 그렇게 거뜬히멸망은 하지 않는다」
「그, 그러나!」
「기다려. 왕자에게는 반드시 비책이 있다. 봐라, 그 날카로운 안광을」
문관들은 「오옷!」라고 각자가 말한다.
「그럼 내가 동행합시다. 왕자를 지킬 수 있는 것은 이 나 정도것이니까요」
이것 또 주위로부터 「오옷!」라고 하는 소리가 솟구쳐 온다.
그 발언은 왕국 전사장 라인드르후의 것이었다.
「좋네요. 왕자?」
나는 문득 웃었다.
「흥, 마음대로 해라……」
그 광경을 보고 있던 문관들이 안도해 버렸는지 희희낙락 한 느낌으로 「이이」라고 서로 손뼉을 쳐 기쁨 맞는다.
이제 곧 전쟁은 거기까지 가까워지고 있다고 하는데…….
톡톡 요령…….
나는 라인드르후와 함께 회랑을 걸으면서, 진지한 이야기를 하고 있었다.
물론 눈앞에 가로막는 전쟁보다 소중한…….
「라인드르후야, 그 이야기는 사실일 것이다?」
「에에, 바보 왕자」
나와 라인드르후는 진지한 얼굴이다.
「그…… 저것이 움직인다든가 움직이지 않는다든가…… 사실일 것이다, 에로 전사장?」
「에에, 최신 기술은 경시할 수 없어요, 동정 왕자」
나와 라인드르후는 진정한, 정말로 성실했다.
그리고 나는 멈춰 서, 키의 높은 왕국 전사장을 올려본다.
「라고 말할까 죽여? 해 버려?」
「쿠쿠쿠, 왕자. 거래는 성립했을 것입니다. 내가 없으면, 거짓의 회원증에서는 어려울까」
「쿳!」
그 만큼 신성한 에리어라고 하는 일일 것이다.
VR 무려 매력적인 영향일까.
지금 생각하면, 왕자이니까 해 몇번이나 동정을 버릴 기회는 확실히 있었다.
그러나, 막상 그 장면에 직면하면, 울렁증의 나로는 고난의 길에 동일하게 생각해져 몇번이고 단념한 것이다.
「알았다. 이번 만은 놓쳐 준다」
「쿠쿠쿠, 감사합니다」
이것으로 오늘의 목적은 달성되는 것이다.
원래 나는이라고 한다면…….
(저것, 무엇으로 넷 카페에……?)
당초의 목적 따위 완전히 잊어 버리고 있었다.
그 때문에 머릿속은 이제(벌써) 벌써 에로 같은 일인 만큼 지배되고 있다.
톡톡 요령…….
나와 라인드르후는 코피를 늘어뜨리면서, 성실한 얼굴을 해 회랑을 간다.
라고 거기에.
「왕자!」
여성 비서관의 믹켈이 당황해 온다.
「응, 어떻게 했다는 것이다, 믹켈?」
「하아하아, 코, 코피?」
「아, 아아, 이것은 신경쓰지마. 그래서?」
「네, 실은 에밀리님의 소식이 또 끊어져서!」
「…… 아…… 아아아아아!」
나는 간신히 생각해 내, 문크의 절규와 같은 면이 되었다.
제 12화 세계의 중심으로 뭔가를 외친다
「에밀리, 에밀리 좋은 좋은 있고!」
아아, 뭐라고 하는 한심하다.
넷 카페의 기분 좋음에 매료되어 나는 완전히 에밀리의 일을 잊어 버리고 있었다.
신분을 숨기면서 푸드를 써 찾아 도는 이 상황속, 암적색의 하늘의 저 편으로부터 매우 소란스러운 소리가 들려 온다.
그것은 마치 중기에 의한 진격의 소리였다.
「에밀리, 에밀리 좋은 좋은 있고!」
하지만 그러나 관계없다.
비록 이웃나라가 공격해 와도, 백성들이 도망치고 망설여, 사이렌이 울려도, 나는 힘으로 에밀리를 찾지 않으면 안 되는 것이다.
왜냐하면 약혼 파기해, 넷 카페에 틀어박히게 한 것은 요행도 없는 나인 것이니까.
「에밀리, 에밀리 좋은 좋은 있고!」
「어이, 너!」
나는 있는 남자가 말을 걸 수 있다.
「여기는 위험하다. 금방 떨어져, 나의 가게로 도망친다!」
내가 시선을 하면, 그 가게는 「파후파후 클럽」이라고 쓰여져 있었다.
어쩌면 뭔가 다양하게 할 수 있는 에로 같은 가게일 것이다.
보이의 눈을 보면, 나를 돕고 싶은 충동으로부터는 아니고, 훌륭한 상인의 눈을 한 채였다.
「자, 장난치지마……」
「사랑스러운 아이가 많이 있어도 보람?」
「엣?」
「오늘은 서비스 데이다. 마음껏 놀 수 있다」
「마음껏……」
휴르르룰.
대포의 구슬이 이쪽으로 날아, 근처에서 폭발했다.
그런데도 나는 남자와 눈을 맞춘 채로 우뚝서고 있다.
「어때, 오빠?」
나는 생각한다.
에로 같은 망상이 머리를 지나가지만…….
「죽어요!」
그렇게 내뱉어, 나는 그 자리를 뒤로 하려고 한다.
그러자, 2회째의 대포가 「파후파후 클럽」에 직격했다.
「기다리고 있어라, 기다리고 있어라, 에밀리!」
나는 계속 어쨌든 달렸다.
총탄의 폭풍우에 휩쓸리려고, 여러 번대포의 구슬이 쏟아져 올려고도…….
「에밀리 좋은 좋은 있고!」
나는 그녀의 이름을 불러, 포효 했다.
「하아하아…… 앗!」
두근.
심장의 소리가 한층 더 크게 울렸다.
나는 꿀꺽 침을 삼켜, 그것을 갈망 한다.
그래.
나는 마침내 찾아낸 것이다.
총탄의 소리조차 신경도 쓰지 않고, 나는 흔들흔들 흔들리면서 거기에 향해 간다.
군침을 흘려, 충혈된 눈을 하면서, 다.
마치 좀비와 같이.
「하 하, 하하하……」
리린. 리린.
시원한 소리가 울리고 있었다.
가게안에 들어가면, 앨리스와 점장이 내 쪽으로 달려들어 온다.
「춋, 조금 손님. 지금은 그럴 곳이다…… 꺗!」
나는 앨리스를 밀치면, 그대로 reclining seat로 향해 갔다.
그리고 걸터앉으면, 천정을 확인해, 여유롭게 한다.
이것이다.
이 기분 좋음이다.
나는 이제(벌써) 벌써 네카페 중독자가 되어 있었다.
「후우, 극락, 극락……」
건물이 덜컹덜컹흔들려, 천정이 떨어지기 시작했다.
불의 바다화한 그 마을에서, 붕괴하기 시작하는 넷 카페 중(안)에서, 왕자인 나는 우아한 한때를 보낸 것이었다.
그리고 때는 흐름…….
제 13화 노숙자 왕자
그 무렵과 변함없는 하늘이었다.
이웃나라에서 있던 이리아스 왕국에 지배되고 나서 5년, 이 나라는 의외롭게도 이전부터 번영해, 사람들의 생활은 풍부한 것이 되어 있었다.
물론 아직껏 신분의 차이나 차별은 있지만, 폐쇄적인 국교로부터는 해방되어 타국과의 연결을 강하게 가지고 있었다.
사람들은 말한다…….
그 바보 왕자의 시대보다 훨씬 좋으면…….
「이봐 이봐, 무엇」
젊은이가 어둠의 골목을 가리켜, 웃으면서 그렇게 말했다.
덧붙여서 손가락을 찔릴 수 있던 것은 이 나, 쓰레기안을 찾아다니고 있는 전 왕자이다.
나는 녹초가 된 옷을 입어, 부스스의 머리카락을 해, 상처투성이의 배낭을 짊어지면서 마을안을 헤매고 있었다.
「무, 물……」
어제의 비로 주위에는 웅덩이가 되어 있었다.
꿀꺽 목을 말하는 것도, 물마시기를 하는 쥐의 모습을 봐, 나는 단념했다.
그리고 나머지의 돈을 확인한다.
「쿳!」
낭비는 할 수 없기 때문에, 라고 훨씬 견뎌, 나는 직장 구하기의 장소로 향해 간다.
아아, 뭐라고 하는 멀다…….
썰렁하고 있던 어제의 기후가 거짓말인 것 같았다.
번득인 태양이 나의 체력을 깎고 있다.
그리고 나는 생각하는 것이었다.
왜…….
왜 이렇게 되었는지, 라고.
이리아스 왕국에 지배되어 왕자인 나는 아직껏 쫓기는 몸.
문관이든지 그 외의 상관들은 감옥행이 되어, 나의 부모는 벌써 처형되고 있었다.
그것과…….
「우왓!」
돌연의 일이었다.
바람에 날리고 온 한 장의 종이가, 나의 얼굴에 강구 붙었다.
그것을 벗겨, 나는 확인한다.
『그 전 왕국 전사장이 AV데뷔』
「라인드르후야, 너……」
라인드르후는 어느새인가 AV남배우가 되고 있었다.
나는 그 종이를 꾸깃꾸깃 말면, 그쯤 쏘옥 버린다.
「젠장!」
너덜너덜의 구두로 작은 돌을 찬다.
그러자 그 충격이 직접적으로 다리로 와 나는 무심결에 「구옷!」라고 신음한다.
「젠장……」
눈물 방울이 포록과 흘러넘쳐 온다.
나는 그것을 닦으면, 앞으로 나아가기 시작했다.
「저기, 그 쪽은 괜찮아?」
그것은 노파의 소리였다.
나는 골목에서 나오는 것을 주저해, 그 자리에서 멈춰 선다.
「에에, 언제나 꿰매는 것이 늦어서 미안해요. 그렇지만 이번달은 어떻게든 시간에 맞을 것 같아」
젊은 여자는 그렇게 말했다.
이야기로부터 해 부업에 가까운 바느질의 일의 일일 것이다.
「홋, 그렇다면 좋았어요. 어떻게, 조금 정도라면 도울까요?」
「아니오, 케이티씨에게는 폐를 끼치고 있을 뿐인거야」
노파는 젊은 여자의 경영하는 작은 가게에 눈을 돌렸다.
그러자, 젊은 여자는 「하 하」라고 쓴 웃음을 하면서 뺨을 긁적긁적이라든지 오기 시작한다.
「아니, 가게는 정말 빠듯이라서. 그렇지만 보람은 굉장히 느끼고 있어」
그녀가 그렇게 말하면, 노파는 싱긋 미소지었다.
「(이)군요. 왜냐하면 그 아이도 지지하고 싶어서 일하기 시작한 것이지요?」
「에에, 그런 것 같지만…… 응?」
노파는 젊은 여자의 손을 잡아, 상냥하게 싸고 있었다.
「좋은가. 곤란했을 때는 이 할멈에게 의지하세요. 그 때문에 나이를 먹고 있는 것 같은 것이니까요」
「케이티씨……」
젊은 여자는 눈을 울컥 시키고 있었다.
그리고 깊숙히 인사를 해 「감사합니다」라고 말했다.
(흥, 무엇이 『감사합니다』다……)
나는 코로 웃고 있었다.
라고 그 때.
모습…….
「낫!」
나는 근처를 두리번두리번 바라보았다.
아무도 없지만 확실히 들려 온다.
거기서 환청에 무서워한 나는 훨씬 귀를 막기 시작했다.
모습…….
「시, 시끄럽다!」
나는 방향을 바꾸면, 온 길을 다시 돌아와 갔다.
제 14화 모습아, 라고 하는 환청
모습아…… 모습아…….
일해도 환청은 안정되지 않는다.
나는 체력이 있는 일용 노동에 사무치고 있었다.
이제(벌써) 도망 생활을 시작하고 나서 쭉일까.
처음은 즉석에서 기브업 해, 급료조차 받을 수 없다고 하는 암담인 상황이었다.
하지만, 그러나 지금은 몸에 채찍 쳐 어떻게든 하루도 개레벨이었다.
그런데도 받을 수 있는 액이라고 하는 것은 적고, 무엇보다 근육 피로가 굉장했다.
나는 일을 끝내면, 반장으로부터 급료를 받아, 식사 공급의 곳으로 향하고 있었다.
식사 공급에는 어느 정도의 줄이 생기고 있어 교회의 사람들 같은 것이나 자원봉사의 아이들도 함께 허술한 빵을 나눠주고 있었다.
우리로부터 하면, 허술해 저것 먹을 수 있으면 뭐든지 좋겠지만.
나는 열에 줄서면, 당분간 기다렸다.
그리고 제일전까지 오면, 음식을 받을 수 있도록 손을 뻗었다.
「네, 그러세요」
(…… 엣?)
잘못봄일까?
나의 눈앞에 앨리스를 닮은 시스터가 서 있었다.
얼굴이나 음성도 옛날 그대로로, 그녀는 여전히아름다운 채였다.
「저, 저기……」
바보…… 그만두어라.
나는 마음 속에서 갈등했다.
자신이 없어져, 모든 사람들의 기억으로부터 존재 자체가 말소되어 간다.
그야말로가 자신에게 있어서는 제일 안전한 세계다.
나는 훨씬 꽉 쥐고 있던 주먹을 느슨한, 방향을 바꾸었다.
그리고 지급된 음식만을 안으면, 앨리스등이 있는 식사 공급의 장소로부터 떠나 갔다.
모습아…… 모습아…….
「시끄러……」
나는 빵을 갉아 먹어, 우유를 마셨다.
모습아, 모습아, 라고 환청이 들릴 때에 식욕의 만족감으로 채우려고 생각해, 힘껏 음미했다.
골목의 어둠에는 광 따위 적고, 시간이 흐를 때 마다 어둠은 퍼졌다.
나는 여느 때처럼 묘한 안심감을 기억해 꾸벅꾸벅 한다.
「…… 왕자」
나는 불려 박과 눈을 떴다.
아마 저것은 믹켈의 소리일까.
환청으로 해도 악질이다, 라고 나는 분노를 느꼈다.
여하튼 나의 눈앞에서 엉거 주춤에든지 가가응으로 있던 인물은이라고 한다면…….
「어이, 너. 괜찮은가?」
완전한 모르는 아저씨였다.
니트모를 감싼 사람이 좋은 것 같은 면을 하고 있다.
어쩌면 똑같이 노숙자의 종류일까.
「에, 에에, 뭐……」
나는 넘쳐 흐름 걸치고 있던 군침을 닦았다.
「이 근처는 아직 치안이 나쁘다. 괜찮다면 어때? 나의 곳에 오지 않을까?」
나는 주위에 시선을 했다.
확실히 어둠이 퍼질 때 마다, 싫은 공기는 조성하기 시작하고 있다.
「그러면, 네……」
「결정이구나」
아저씨는 나에게 담배를 건네주었다.
옛날이라면 들이마실 수 없었지만, 지금은 벌써 익숙해 져 있다.
나는 고맙게 그것을 들이마시게 해 받아, 그 후 그의 뒤를 따라 갔다.
제 15화 왕자로서의 긍지
이상한 경치가 퍼지고 있었다.
상황으로부터 하면, 조금 전의 골목이 아직 안전했던 것이 아닌지, 라고 생각하는 레벨이다.
나는 니트모의 남자의 뒤를 따라 가면서, 주위에 힐끔힐끔 시선을 하고 있었다.
지면에 가로놓여 전혀 움직이지 않는 노인이나 선 채로 잔 색흑의 남자.
지면에 앉으면서 인형을 안아, 딱 하늘을 올려보는 젊은 여자.
이것도 저것도가 이상했다.
이윽고 우리는 파랑 텐트가 줄선 에리어로 도착해, 아저씨가,
「여기야」
이렇게 말하므로 멈춰 선다.
「자」
아저씨는 억양이 없는 어조로 그렇게 말했다.
나는 긴장한 표정으로 안으로 들어간다.
그러자 중에는 벌써 사람이 있어, 부글부글 삶어진 냄비의 주위에 진한 연기가 감돌고 있었다.
그것은 분명하게 통상의 담배와는 다른 것이었다.
아저씨는 빈 곳에서 쭈그려 앉기를 하면, 나로 시선을 보내, 똑같이하도록 재촉했다.
거기서 나도 빈 곳으로 조용하게 앉는다.
(아아, 무슨 일이다……)
자기 소개조차도 없고, 내가 있는 일에의 위화감도 안지 않고, 다른 모두는 다른 일에 몰두하고 있었다.
라고 그 때.
니트모의 아저씨가 나의 어깨를 춍춍 두드려, 있는 것을 내며 온다.
내가 「이것은?」라고 한 상태에, 그것을 강조하면, 그는 미소를 띄워 수긍하는 정도였다.
뭐라고도 작고 홀쪽한 상자…….
나는 의심스러워 하면서도, 그것을 신중하게 열어 보았다.
주사기이다.
나는 놀라, 니트모의 남자로 눈을 돌렸다.
이제(벌써) 그는 준비에 착수해, 오른 팔에 바늘을 찌르고 있었다.
「옛날은 말야, 나도 그 나름대로 붙어 있던 것이다. 아내도 있었고, 아이도 있었고……」
니트모의 남자는 온화하게 미소지었다.
「하지만…… 이제 더 이상은 오르지 않는다. 그렇다면 어떻게 할까. 꿈을 넓히려면이제(벌써) 이것 밖에……」
주사기를 작동시켜, 니트모의 남자는 「오옷」라고 희미하게 소리를 누설한다.
그리고 그는 스윽 숨을 들이마시면 만족할 것 같은 표정을 했다.
「그렇고 말고. 우리는 자유로운 것이다……」
그가 나로 시선을 보내온다.
눈치채면, 주위의 사람들도 나로 시선을 따르고 있었다.
모습아, 모습아…….
(…… 입다물어라!)
나는 동요를 숨기지 못하고 있었다.
주사기를 꾹 꽉 쥐어, 환청을 눌러 참으려고 필사적으로 된다.
「자…… 너도……」
니트모의 남자의 소리가 환청을 과대화해, 나의 몸을 흠칫 떨었다.
(나, 나는……)
모습아, 모습아, 모습아…….
나라를 빼앗겨 부모님이 처형되고…….
쫓기는 몸이 된 나는 나날 가혹한 일용 노동에…….
결과의 끝에는 바보 왕자와 업신여겨져 누구로부터도 필요한 것으로 되어 있지 않았던 것을 지금되어 통감한다.
(나, 나는……)
팔에 주사기를 주어, 떨리는 나.
이것까지의 일을 되돌아 보면서, 점점 호흡을 어지럽히기 시작해 간다.
모습아, 모습아, 모습…….
(…… 앗!)
일순간이지만 환청이 싹 지워져 뇌리에 있는 영상이 떠올라 온다.
그것은 뺨을 볼록 부풀려, 이것까지 왕자인 나를 몇번이나 괴롭혀, 업신여겨 온 그 아가씨였다.
역립 방문이네…….
이제(벌써) 바보같구나…….
죽어, 죽어, 죽어라…….
…… 또 내일.
여자의 소리가 몇번이나 머릿속에서 영향을 주어 온다.
나는 문득 웃으면, 지면에 주사기를 두었다.
그리고…….
니트모의 남자 뿐만이 아니라, 주위의 사람들까지도가 이상한 것 같게 응시해 온다.
「나는…… 왕자다!」
어떤 고통에게도 굴하지 않는다.
그야말로가 왕인 진정한 모습.
확고 부동한 긍지에 몸을 떨어 나는 일어선다.
그러자 주위에 있던 것이 껄껄웃기 시작했다.
「하하하, 무엇이 왕자다. 바보가 아니야!」
「정말 정말, 이 녀석이야말로 두개 그라고 자빠진다!」
조소를 받는 것은 이제(벌써) 익숙해진 일이다.
나의 마음을 깨달았는지, 니트모의 남자는 온화하게 미소지어,
「가세요」
이렇게 말했다.
그렇게 해서 나는 파랑 텐트로부터 나갔다.
포트리, 불쑥비가 내리기 시작하고 있다.
우산을 가지고 있지 않은 나는 벽에 의지하면서 골목으로 나아가, 비에 맞지 않게 노력하고 있었다.
(그렇다. 나는 왕자…… 왕자다……)
열이라도 되었다고 할까.
눈앞이 약간 퇴색하고 있는 것 같았다.
나는 드디어 힘이 다해 벽에 기대어 질질 지면에 앉는다.
「…… 후우」
나는 밤하늘을 올려보고 있었다.
모습아, 의 환청은 이미 들리지 않는다.
들리는 것은 빗소리만이었다.
톡톡 요령.
누군가가 가까워져, 발을 멈추었다.
나는 느긋한 동작으로 그 쪽에 얼굴을 향한다.
「미, 믹켈……」
거기에는 여성 비서관 믹켈·레나드가 우산을 가지면서 슬픈 것 같은 눈동자를 해 서 있었다.
5년만의 재회이다.
「오래간만이군요, 전 왕자……」
제 16화 난민의 행선지는
「대단히 별고하셨어요, 전 왕자」
뭐라고도 가시가 있는 말투다.
원여성 비서관 믹켈·레나드는 나를 응시하면서 몹시 침착하고 있었다.
「글쎄. 조금 정도는 단디가 된 것일 것이다?」
「자, 그것은 어떻습니까……」
우리의 사이에 당분간 침묵이 내려섰다.
지붕에 직면하는 빗소리만이 근처에 울리고 있다.
「나라를 판 것은 나입니다」
「…… 그런가」
「…… 그다지 놀라지 않군요」
「아니, 놀라고는 있는거야. 다만……」
냉정하게 되어 다시 생각해 보면, 그녀에게는 그 만큼의 동기가 있던 것처럼 생각해진다.
평상시는 쿨하게 행동해, 가끔 장난꾸러기기분을 보이는 그녀겠지만…….
「부모의 적수인가?」
그녀의 아버지는 나의 부모에 의해 처형되고 있다.
「네, 그것도 있었습니다만…… 단순하게 그 쪽이 나라에게 도움이 된다고 생각했기 때문에입니다. 사치를 탐내는 구체제가 이 나라의 밸런스를 몹시 붕괴시키고 있었으니까」
「과연, 그런 일인가」
나는 크크크와 웃기 시작한다.
「그 날, 묘하게 솜씨가 좋다고 생각한 것이다. 공격하는 것으로 해도, 좀 더 시간은 걸릴텐데……, 믹켈, 너는 일일이 상세하게 이리아스 제국에 정보를 팔고 있던 것이다」
「에에」
무슨 일이다.
대답이 너무 솔직해, 내 쪽도 분노조차 끓어 오지 않는다.
거기에 그녀의 눈…….
「미안했다, 믹켈」
「엣?」
「너의 교섭이 없으면 피해는 좀 더 심대였을 것이다?」
「…………」
「알고 있다. 어차피 저대로도 공격받고 있던 것임에 틀림없다. 그러면 나의 부모님의 일이다. 있는 최대한의 군사를 총동원해, 특공 시키고서라도 스스로의 사욕을 지키려고 했을 것이다. 키저것은 어떠한 교섭에도 응하지 않고, 곧바로 중지를 세우는 것으로 유명했기 때문에」
「…………」
「그런데도 부모는 부모다. 이 사실은 미래 영겁 쭉 변화는 하지 않는다. 그럴 것이다, 믹켈」
나는 믹켈을 노려보고 있었다.
「하지만……」
나의 말로, 믹켈의 눈동자가 일순간이지만 요동한다.
「나는 왕자로서 너의 죄를 허락하려고 생각한다」
「왕자…… 아니오, 염려말고. 보답이라면 가까운 시일내에 받을 예정이기 때문에」
「읏!」
그녀는 미소를 띄우고 있었다.
그리고…….
「안심해 주세요, 왕자. 나부터 입자 말해 둡니다. 왕자는 벌써 죽었습니다, 라고. 그러니까, 오늘 이 때부터 당신의 몸은 자유롭게 되는 것입니다」
믹켈은 그렇게 말하면, 내 쪽으로 가까워져, 얼마인가의 지폐를 내밀어 왔다.
그리고 방향을 바꾸면, 뒤꿈치를 돌려주려고 한다.
「이것으로…… 시시한 환청과도 안녕히, 할 수 있습니다」
「환청?」
「들려 옵니다. 모습아, 모습아, 라고」
「읏!」
그녀는 그렇게 말한 후, 걷기 시작했다.
「어이, 믹켈……」
그녀는 멈춰 선다.
「BL는 벌써 졸업했는지?」
그녀는 되돌아 보면, 아주 조금만 미소를 띄우고 있었다.
「하지 않아요. 졸업은……」
「그런가……」
「그러면, 작별입니다. 왕자」
「아아, 안녕이다. 믹켈」
이렇게 해 나와 믹켈은 서로 이별을 고했다.
…………………….
………….
…….
기진맥진이라고 하지 않을 수 없다.
나는 벽을 타고 가, 다리를 질질 끌면서 걸음을 진행시키고 있었다.
이제(벌써) 아무래도 좋다…….
기이의 시선을 향할 수 있지만, 피로가 우수해, 사고가 완전하게 쇠약해지고 있다.
비에 맞아 바람으로 노출되든지, 이제(벌써) 관계없었다.
지금 나를 지지하는 것은 왕자인 긍지가 틀림없다.
「나가 줘!」
숙소의 주인에게 내쫓아지는 나.
복장이 더럽기 때문에, 라고 보기에도 노숙자 같기 때문에와.
나는 강하게 내쫓아진 것이었다.
휘청휘청이 되면서, 문을 덜컹 강하게 닫는 주인을 나는 자애의 시선을 가지고 응시하고 있었다.
(그런데도 나는…… 사람을 원망하지 않는다)
「안된단 말야. 안돼. 외를 근처인!」
다음의 여인숙도 같았다.
여주인에게 강하게 되돌려 보내져 나는 웅덩이 위에서 바살과 엉덩방아를 붙는다.
그리고 이번도 또…….
(그런데도 나는…… 사람을 믿자)
그 뒤도 나는 심한 처사를 받은 것이었다.
어디에 가도 되돌려 보내져 나는 체내를 상처투성이에, 그리고 진흙투성이로 한 것이다.
(그런데도 나는…… 모든 사람에게 감사하자. 왜냐하면……)
「쿳!」
이제 한계였다.
흠뻑 젖음의 나는 비틀거리면서, 어느 가게의 간판을 희미하게응시하고 있었다.
그리고 갈짓자 걸음이 되면서, 한걸음 한걸음 앞에 나간다.
리린, 리린.
거기는 넷 카페.
내가 들어온 순간, 의자로 대기하고 있는 손님들은 내 쪽으로 혐오에 가까운 시선을 향하여 온다.
뭉글뭉글의 지폐를 꽉 쥐어, 비틀비틀 걷는 나는 힘껏의 힘으로 접수의 쪽으로 향해 갔다.
「어서오세요. 희망하시는……」
아아, 역시 안 되는가.
나의 손이, 나의 몸이 몹시 떨고 있었다.
거절되어도 이제 무섭지는 않다.
모두에게 감사하려고, 마음 속에서 결정하고 있었다.
그런데도 역시 왕자든, 인간이든, 거절되는 것은 무서운 것이다.
「오픈 시트로 부탁한다……」
흥하든 망하든이었다.
나는 젖은 손으로 꾸깃꾸깃의 지폐를 내몄다.
그러자…….
「…… 카일?」
「…… 읏!」
나는 천천히 얼굴을 올려, 명찰을 확인했다.
(서, 설마……)
거절되는 것은 확실히 무섭다.
미래라고 하는 것은 애매해, 애매하다.
그런데도 언젠가 믿고 있으면…….
「에, 에밀리……」
나는 한번 더…… 진정한 인간이 될 수 있을지도 모른다.
카일·아크 라이트로서.