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일/번 「변태장에 어서 오세요 変態荘へようこそ」 21(수정)

전문학교생, 미키 준의 경우 5화

역 앞에 있는 불고기점을 나와 편대장에 돌아온 것은 11시를 조금 지난 때였다.

돌아가는 중에, 토라노스케는 드물게 악취(??い)한 것 같아 기분이 좋지 않았다. 한편 준은 라이브가 최상이었기 때문인지. 아니면 토라노스케의 앞이었기 때문인지. 시종 매우 기분이 좋아 보이는 모습으로 토라노스케에게 말을 건네거나 그의 팔을 잡거나 했다.

토라노스케가「그만해」라고 말하자,「미안해요…」라고 부족한 듯한, 쓸쓸한 듯한 새끼 고양이 같은 응석부리는 소리를 낸다. 이 모습이 다시 토라노스케를 항복시켰다.

편대장에 도착하자, 토라노스케는 빨리 방으로 돌아가려고 했다. 그는 준을 보는 것이 괴롭게 느껴지고 있었다.

「그럼 오늘은 이것으로. 라이브 좋았어. 고마워」

라고, 전혀 감정이 없는 소리로 이 말만을 전하고, 토라노스케는 준에게 등을 돌렸다.

심하다, 라고 토라노스케 자신 생각하지 않는 것도 아니었다. 하지만 너무나도 속이 메스꺼웠다. 머릿속에서는, 과거의 자신과 호즈키 이오리의 치태와 스폿 라이트를 받아 빛나는 준의 모습이 교대로 떠오르고 있다. 토라노스케는 자신과 준을 비교해, 뭐라고 할 수 없는, 견딜 수 없는 기분이 되었다.

(전혀 성장하지 않았어, 나는--)

토라노스케는 자신을 매도하지 않을 수 없었다. 준을 질투하는 듯한 감정이, 토라노스케의 마음을 몹시 침울하고 비참하게 했다.

……준의 손이, 토라노스케의 등을 잡았다.

토라노스케가 돌아보니, 준은 빤히 그를 응시하고 있었다. 그 표정은 진지한 색을 띠고 있고, 토라노스케를 주춤하게 했다.

「뭐야?」

「토라노스케 씨」

「…………」

「저기-- 저는 뭔가 한건가요?」

「에--」

의미를 알 수 없어, 토라노스케는 되물었다.

준의 눈에는 적은 눈물이 떠올라 있었다.

「라이브, 재미없었나요」

「아니……」

「그래도 토라노스케 씨는 화나 있어」

「그런 건--」

아니야, 라고 말하려 했다. 하지만 토라노스케는 능숙하게 말을 할 수 없었다.

「저, 저는 타인의 기분을 잘 몰라요. 그러니까, 가끔 사람을 불쾌하게 하거나, 화, 화나게 하기도 해서--. 혹시 토라노스케 씨에게도, 눈치 채지 못한 사이에 뭔가 실례를 했을지도 몰라」

「무슨 이야기를」

「그래도 토라노스케 씨는, 토라노스케 씨에게 만큼은 미움 받고 싶지 않아요--. “나”는 토라노스케 씨의 곁에 있고 싶어. “나”는 토라노스케 씨를 좋아해」

준은 열심히 말을 하고 있었다. 토라노스케에게 전하고 싶어. 토라노스케가 알아줬으면 해. 그 필사적인 마음이 토라노스케의 마음에도 영향을 주었다.

「어, 어이--」

「미안해요. 용서해주세요. 혹시 토라노스케 씨를 상처 주었다면 사과할게요. 보시는 대로 사과할 테니까. 그러니까, 그러니까“나”를--」

싫어하지 말아줘--.

라고. 준은 복도에 무릎 꿇어, 거의 마루에 머리를 문지르듯이 해 애원했다.

「바, 바보」

토라노스케는 당황하여 앉았다. 준을 껴안듯이, 안아 일으켰다. 준의 눈에서 눈물이 흘러넘쳤다.

「어째서 사과하는 거야」

토라노스케는 무심코 강한 어조가 되어 말했다.

「나는 화나지 않았고, 너를 싫어하지도 않아」

「거짓말이에요」

「거짓말?어떻게 알아」

「그치만--」

「그치만?」

「토라노스케 씨, 오늘은 쭉 기분이 나쁘잖아요. 어조도 평소와 전혀 달라. 딱딱하고, 눈도 웃지 않아. 한 번도 웃어주지 않아」

「――――」

코를 훌쩍이면서 준은 말했다.

여기에 이르러, 과연 토라노스케에게도 준이 말하고 있는 것을 알 수 있었다.

자신은 뭘 하고 있던 것인가. 어째서 아름다운 것을 더럽히는 흉내를 냈지. 어째서 언제나 자신을 더욱 깎아내리는 방향으로 움직이는 건가.

토라노스케는 이렇게 생각했다.

무의식중에 연하의 소녀에게 엉뚱한 화풀이를 하고 있던 자신이 굉장히 부끄러워졌다. 카즈히코 와의 대화로 점점, 옛날로 돌아가려 하던 자신?그것을 자각하지 않을 수 없었다. 한숨을 쉬었다. 크게 심호흡 해 준의 머리를 쓰다듬었다. 사진으로 밖에 본 적이 없는 아버지의 얼굴이, 토라노스케의 눈시울에 떠올랐다. 아버지는 언제나 이런 기분이었던 것일까. 그런 것을 생각했다.

「아아, 그, 뭐랄까………………미안해」

어조를 의식적으로 부드러운 것으로 전환해, 토라노스케는 무릎을 꿇은 준과 마주했다. 손가락으로 소녀의 눈물을 닦아주었다.

「아니야. 이건, 네가 잘못한 게 아니야. 네 탓이 아니고, 라이브가 안 좋았던 것도 아니야. ……이것은 단지 단순히, 내 문제야. 내가 유치하다는 것은 뿐이야. 그러니까 너는 사과하지 않아도 돼」

「유치……?토라노스케 씨가?」

잘 모르겠어요, 라고 준은 토라노스케를 올려보며 말했다.

토라노스케는 수긍해 보였다. 이렇게 된 이상, 준에게도 들려줄 수밖에 없다--라고 자신의 멍청함을 후회하면서 웃었다.

「하---」

「저기, 토라노스케 씨?」

눈을 감아, 말을 잃은 토라노스케를, 준은 의아스러운 표정으로 응시했다.

「……저기. 내 방에 오지 않을래?들어줬으면 하는 게 있어」

잠시 생각 후, 토라노스케는 이렇게 말해 보았다. 준을 바라보는 그는 평소의 자신으로 돌아와 있었다.

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「그런 이유야」

라고 이야기를 끝낸 토라노스케는, 준과 시선을 맞추지 않도록, 천천히 커피를 입에 옮겼다.

조금 전부터 토라노스케는 제대로 준의 얼굴을 보지 않고 있었다. 반대로 준은, 앉은 채로 거의 움직이지 않고, 토라노스케를 보고 있었다.

「즉, 그--전 여자친구 이오리씨가」

「으, 응」

「혹시 토라노스케 씨를 좋아할지도 모른다. 그런 것 인가요」

「응--」

토라노스케의 동요의 뿌리. 그것은, 이오리가 아직 토라노스케를 잊지 않았을지도 모른다고 하는 것. 그 일점에 있었다.

「하, 하. 한심하지. 웃어도 된다고?어이없지. 차이고 몇 년이나 지났는데. 얼마나 미련을 갖고 있는 거야라는 이야기. ……싫어지지, 스스로도 이렇게까지 질질 끌고 있다고는 생각하지 못했어. 이미 과거의 이야기라고 생각했어. 후, 진짜 찌질해서 스스로도 싫어져--」

얼굴을 팔로 숨기듯이 해, 토라노스케는 벽에 기댔다. 하늘을 올려본다.

「토라노스케 씨는 아직……좋아하는, 건가요?」

「아니」

토라노스케는 대답했다.

「좋아하지 않아--라고 생각해. 잊지 않은 것뿐. 아픔을 느끼고 있을 뿐이야. 그러니까 아마, 이것은 단순한 집착이겠지 라고 생각해. 지금은 선배와 다시 시작하고 싶다 같은 생각은 없고, 애초에 내게는 선배보다 소중한 사람이 있어」

지금, 토라노스케의 곁에는 료코에 아케미, 그리고 타무라 모녀가 있다. 그에게 있어 그녀들보다 중요한 존재는 없다. 그래도--

「그래도 내게 있어, 저게 쇼크였던 것은 틀림없어서. 그 때문 일까나, 당시의 일을 생각해 내면」

자신의 컨트롤을 할 수 없게 돼, 라고 토라노스케는 말했다.

이 4년. 상처 자국에 닿기만 하면, 언제라도. 상처를 준 상대를 생각해 낼 수가 있었다. 그러니까 토라노스케는 그 상처 자국을 소중하고도 소중하게. 도려내, 찢어, 긁어냈다. 잊지 않도록. 피가 멈추지 않도록. 눈물이 멈추지 않도록. 동경하던 여성의 모습을, 쭉 그렇게 마음속에 담고 있었다. 그것은 이미 망집이라고 부를 수 있는 것으로--.

호즈키 이오리는 분명히 쿠도 토라노스케에게 깊은 쐐기를 남겼다.

「그러니까 미안해. 너에게 엉뚱한 화풀이를 할 생각은 없었지만. 결과적으로 너를 상처 입혔어. 네 모습이 너무나 눈부셔서, 그 빛이 나를 비추는 생각이 들어서--」

너와 이야기하는 것이 무서웠어. 라고 토라노스케는 자신의 심정을, 숨기지 않고 이야기했다.

이야기가 끝나자 준은 조용히 그 자리에서 일어나, 침대에 앉은 토라노스케의 곁으로 다가갔다. 토라노스케의 어깨를 상냥하게 만지면서, 스스로 근처에 앉았다.

「미, 미즈키 군?」

「준으로 괜찮아요」

라고 말하며, 준은 토라노스케의 목덜미에 얼굴을 댔다.

「아아, 응. 뭘--」

준은, 19세의 소녀에 어울리지 않는 적극성으로, 토라노스케에게 그 몸을 문지르고 있었다.

코끝을 문지르듯이, 토라노스케의 목덜미에 입맞춤한다. 결후를 빨고, 허벅지를 손으로 문지른다. 그것은 확실하게 성적인 애무였다.

토라노스케는 좀 전, 준을 울려버린 죄악감에, 강한 거부를 나타내지 못하고 있었다. 토라노스케의 우유부단한?좋게 말하면 상냥하다고 할 수 있는 성격이 준의 행동을 막지 못하고 있었다.

「토라노스케, 씨……토라노스케 씨--」

「어이, 준 군, 뭐, 를, 그만」

「좋아해……좋아해요, 토라노스케 씨」

억지로 달라붙는 준의 입술이, 토라노스케를 탐내기 시작하자, 과연 토라노스케에게도 초조가 나왔다. 어째서 나는 여자아이에게 덮쳐지고 있는 것일까, 라고 토라노스케는 혼란했다. 앞의 대화에, 그런 문맥은 과연 있었던 것인가. 그런 것을 생각해 봐도, 역시 아무것도 몰랐다. 무리해서라도 떨어뜨릴까, 등이라고도 생각하자 준이 울기 시작하면 어떻게 하지, 라고 이것에도 미혹이 있었다. 그리고 무엇보다 이해할 수 없었던 것은--

(어, 어째서 나, 인기 있는 거야)

였다.

토라노스케의 모습은 어디까지나 보통으로. 특별히, 대화나 센스가 우수하다고 하는 것도 아니다. 오히려 찌질하고 소심한 인간상은, 여성에게는 결코 사랑받지 않는 성질일 것이다.

“사람의 취향은 가지각색이다”라고 하지만, 그렇다고는 해도 최근의 인기는, 토라노스케도 약간 너무 이상하다고 생각되었다.

「화, 확변……?」

그런 이유를 알 수 없는 말을 중얼거리고 있는 토라노스케였다.

「불쌍한 토라노스케 씨……“내”가 위로해 줄게요……응---」

그런 토라노스케의 망설임 같은 건 완전히 신경 쓰지 않고, 준은 열심히 토라노스케에게 입맞춤한다. 토라노스케의 가슴에, 준의 소극적인 유방이 꽉 눌린다.

「아니, 잠, 기다려. 저기, 아니 좋아한다고 말해주는 것은 기쁘지만, 말이야. 잠 들어줘--읍--」

밀어 넘어뜨려져, 입술을 빨리면서도, 토라노스케는 필사적으로 이성을 움직였다.

「기다려, 준 군. 안 돼, 안 된다고. 내게는 교제하고 있는 사람이」

있다. 라고, 여기까지 말했더니--