[일/MC물] 여왕의 뜰 - 9장 미궁의 속의 작은새 (1/17) -
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잡지, 새우가 나를 응시하고 있다.
고개를 조금 왼쪽으로 기울여 큰 눈동자를 빛내며, 생긋 웃는거 같다.
와―아, 귀여워.
리호는 넋을 잃고 새우를 응시한다.
KanKam 이라 반짝반짝 빛나는 로고 위에, 내가 붙여놨던 굵은 빨강 폰트가 있다.
《나는 새우가 될 것이다!》
응, 되고 싶었다.
……라고 보통 사람이라면 생각하지 않겠지.
그렇지만, 어릴적 내게는 통용되지 않았습니다.
분명히 새우는 귀엽다.
최근들어, 더욱 더 귀여워 보인다.
내가 새우가, 일순간, 어질 어질해 버렸습니다.
자, 망상은 여기까지 하자.
새우, 너보다는 내 가정교사 오노데라 선생님이, 훨씬 귀여워.
그리고. 넌 귀엽지만, 조금 터무니 없이 생겼잖아.
오노데라 선생님은 그렇지 않으니까.
오노데라 선생님 승리.
아, 새우야 미안해.
삐졌어?
그렇지만, 이렇게 비교해 보면 일목요연 하다구.
이거 봐봐.
리호는 휴대폰을 연다.
휴대폰 내용물은, 리호가 대학에 놀러 갔을 때 찍은 사진이다.
오노데라 선생님과 오노데라 선생님의 남자친구 이마이씨와 리호 자신이 줄지어 있다.
근사한 이마이씨의 상쾌한 웃는 얼굴.
그 옆에서, 상냥하게 웃고있는 오노데라 선생님.
리호는 헤맑게 웃으며 둘 사이에 앉아, 양손으로 팔짱을 끼고 있다.
나 혼자만 아이 같이 보인다.
그렇지만, 어쩐지 가족 사진같아, 리호의 마음에 든다.
휴대폰의 화상의 나쁘기 때문에, 선생님의 얼굴을 확대해 본다.
평적 봐의KanKam를 집고, 표지의 새우 제대로, 휴대폰의 오노데라 선생님를 늘어놓고 비교한다.
흐음, 역시 선생님 쪽이 미인이다.
그렇게 귀여워 보이던 새우 스마일도, 선생님과 늘어놓고 비교하면 시선조차 가지 않는다.
오노데라 선생님는, 휴대폰의 작은 화면에서도 이렇게 예뻐.
실물을 눈앞에서 보면, 진짜, 의식이 날아 가 버릴 정도로 예쁘니까.
너도 안되는구나, 새우야.
표지 모델인데, 완패해 버린다.
새우 네가 표지 모델인 것은, 오노데라 선생님이 겸허하고, 가정교사 아르바이트로 몸을 숨기고 있는 덕분이야.
너는 오노데라 선생님께 감사하지 않으면 안 돼.
나는 말야, 이제《나는 새우가 될 것이다!》가 아니고,《나는 오노데라 선생님처럼 될 거야!》.
이렇게 정했어.
나는 꼭 선생님처럼 아름답운 여자가 될 거야.
헤헤, 난 오노데라 선생님같이 겸허하지 않기 때문에, 망설이지 않고 너를 밀어낼지도 모르는데.
그렇게 돼도, 서로 원망하기 없기야, 새우야.
뻔뻔스럽게 새우를 향해 승리 선언까지 하고, 새우가 모델인 KanKam은, 손에 든 김에 그대로 서서 읽는다.
리호의 옆에서 점원이 흩어진 잡지를 정돈하고 있다.
리호는, 페이지를 넘기면서 신체를 앞으로 기대고, 걸어 돌아다니고 있는 점원에게 길을 비켜준다.
다음 주 토요일에 리호는, 오노데라 선생님과 이마이씨와 더블 데이트에 가기로 했다.
어떤 옷을 입고 가지?
이마이씨에게 아이라고 생각되지 않도록, 어른스럽게 입고 가지 않으면.
슈우군은, 아이니까.
뭐, 그런 점이 귀엽기도 하지만, 둘이 함께 있으면 나까지 아이로 보여버린다.
안그래도 고민인데 오노데라 선생님과 서있는 날 생각하면, 무슨 노력을 하더라도 무리란걸 느낀다.
자신감이 급속도로 추락.
패션 잡지든지 뭐든지 이용해서, 무장하지 않으면.
내년에 대학생이 되면(그 전에 있는 대학 수험은 나중에 생각해 보자),bis도 없어져 버렸다 해, 이제 나도KanKam인가JeyJey(이)지요?(Rey(이)라도 좋지만,WiWi(은)는 어딘지 모르게 아니)
뭐, KanKam도, 어차피 새우가 하는 잡지이니까 선생님에게는 이길 수 없지만.
게다가 이「올해 베스트 코디」나「사랑받는 코디」이라던가.
리호는, 모델이 찍힌 페이지를 가볍게 손가락으로 쓰다듬는다.
가슴을 강조 시키고, 팔랑팔랑이 가득 붙은 베이비 원피스에, 스키니진.
이런 모습, 오노데라 선생님는 하지 않지.
대학에 놀러 갔을 때, 오노데라 선생님의 친구의 미키가, 이런 옷차림을 입었었다.
그렇지만, 미키 같은 미인이「사랑받는 코디」으로 무장해도, 오노데라 선생님에게는 비할 수 없었다.
으응, 나한테 어울릴까.
교복에 익숙해져 버린 탓인지도 모르지만, 나는 더 우아한 옷을 좋아한다.
오노데라 선생님를 목표로 한다면 그쪽 방향을 습득하지 않으면 안 되지요.
리호는, 팔랑팔랑 페이지를 넘긴다.
한가지 중대한 사실을 발견했다.
과연 새우는, 오노데라 선생님 다음 정도로 귀엽다.
여러가지 포즈를 취한 새우 사진을 정신없이 본다.
무심코 사진 위를 본다.
거기에 써진 글을 보고, 기가 막혀 버렸다.
《단풍색 새우 네일은, 남자친구의 하~트도 단풍색에 물들여버린다》래!
이 문구는 도대체 뭐야―！이래서야 표지모델인 새우가 불쌍할 정도다!
리호가 키득키득 웃고 있으면, 근처에서 잡지를 정돈하고 있던 점원이 수상한 듯이 리호를 본다.
리호는 당황해서, 일단 페이지를 닫고 휴대폰 화면을 보고 있는 척 한다.
휴대폰 화면에 웃고있는 오노데라 선생님에게, 마음 속에서 말을 건넨다.
저기, 오노데라 선생님.
오노데라 선생님는, 이런 시시한 잡지, 읽지 않죠?
새우가, 얼굴의 앞에서 손가락을 열고 네일을 보이고 있다.
그 표정은, 슈렉의 고양이와 같이 살인적인 귀여움이다.
그렇지만, 그 위에 있는 문구는, 역시 최악!
겨우 네일로 「남자친구의 하트를 물들여버린다」라니.
아,「하트」가 아니고「하~트」다.
웃음 소리를 흘려 버렸다.
점원이 또 리호를 본다.
그 시선이, 묘하게 험악하다.
그러고 보면 이 점원은 아까 전부터 쭉 리호의 주위를 떠나지 않는다.
흩어진 잡지를 정돈하는거로 보기엔 너무 오랜 시간이 걸린다.
보면, 잡지도 그다지 흩어져 있는 것도 아니다.
점원은 같은 잡지를 움직이고 다시 정리하는 동작을 반복한다.
그리고, 정리하던 손을 멈추고 왼손을 벽에 옮기고, 빤히 리호를 쳐다본다.
벽에 둔 왼손의 위치가, 체중을 지지하는 자세로 보기에는 부자연스러운 포지션에 있는 것이 이상하다.
그 왼손의 손가락은, 벽에 붙어있는 종이를 리호에게 의식시키고 있는 것처럼 보인다.
리호는 종이의 글자를 읽었다.
엥?
리호는 자신의 손으로 눈을 내렸다.
새우의 웃는 얼굴이 표지인 KanKam.
잡지를 열고 있는 리호의 왼손의 손가락, 잡지를 핀 채로 휴대폰으로 내려가고 있다.
조금 전부터 리호는 몇번이나, 휴대폰의 오노데라 선생님과 잡지의 새우를 보며 비교하고 있었다.
한번 더 점원을 보았다.
점원은 리호의 손 안의 휴대폰을, 가만히 노려보고 있다.
리호와 눈을 마주치면, 점원의 손가락이, 종이의 글자를 강조하듯이 움직인다.
《휴대 전화로 잡지를 촬영하는 것은 삼가해 주시기 바랍니다》
의심되고 있는거지..?!
와! 아닌데! 아니라니까.
난, 그런 짓 한적 없다니까!
휴대폰으로는 오노데라 선생님 보고 있었을 뿐인데 정말.
도대체, 새우 같은거 찍어서 어디에 쓰냐고?
오노데라 선생님 쪽이 훨씬 귀여운데!
당황해서 휴대폰을 닫는다.
푸드득! KanKam 를 쌓아진 곳으로 올렸다.
급하게 페이지를 닫았으므로 표지의 모퉁이가 조금 접혔다.
..지금, 봤나?
조심스레 점원 쪽을 본다.
리호가 당황한 동작은 완전하게 의심을 확신으로 바꾸고 있다.
점원은 확신어린 눈초리로 리호를 보고 있다.
점원! 그러니까, 아니라니까.
그런 눈으로 보지 마.
난, 아무것도 나쁜 짓 한게 없다니까!
보고있던 KanKam 을 들었다.
손에 들기는 했지만, 어떻게 해야 좋은지 모르겠다.
결국, 리호는 자포자기 심정으로 표지의 모퉁이를 크게 접었다.
KanKam 를 사 버렸다.
우우. 내 용돈 아깝다…….
내가 오노데라 선생님에게 관심없이, 새우를 정신없이 봐 버린 천벌?
표지 새우의 웃는 얼굴은 마치 나를 조롱하는듯 하다.
「새우 네일로 남자친구의 하~트」라고 말하는 이런 시시한 잡지로 오노데라 선생님에게 근접할 수 있다고는 생각되지 않는다.
《오노데라 선생님처럼 될 것이다!》하는 목표가, 더욱 더 멀어지는 것 같다.
아-아.
다음 주의 토요일엔 도대체 뭘 입고 가면 좋을까?
오노데라 선생님에게 물어 볼까?
가정교사니까, 패션에 대해서도 가르쳐 줄려나?
월급에 그 요금도 들어가 있을지도?
다음 주 어떤 옷 입고 가면 좋다고 생각하십니까?
어떻게 하면, 오노데라 선생님같이 아름답게 될 수 있을까요. 가르쳐 주세요.
이라니, 아하하.
오노데라 선생님과 이마이씨에게 보여주고 싶은 옷을, 오노데라 선생님에게 상담하는건, 어쩐지 정말 어린아이 같은 생각이다.
그야말로 이마이씨에게 비웃음을 당해버린다.
아.그렇다!
미키 언니에게 상담해 보는건 어떨까?
오노데라 선생님은 좀 보수적이지만, 거기에 비하면 미키의 패션은 요즘 유행하는 옷들이다.
그래! 오노데라 선생님에게 어드바이스 받고, 같은 모습 한다고 해도, 선생님에게 당해 낼 수 있을리 없는걸.
여기서는 나도, 미키 언니의 「섹시함」을 조금 본받아 배워 보는거야……!
미키 언니의 연락처는 알고 있다.
오노데라 선생님와 대학에 놀아 갔을 때, 장난으로 미키 언니가 최면술을 걸어 주었다.
장난 칠 작정이었는데, 정말로 최면술에 걸려버렸다, 리호가 이상한 감동을 받고 있으면,「하하, 다음에도 이용해줘~」라며, 번호와 주소를 가르쳐 주었다.
미키 언니라면, 언제든지 연락해도 뭐라고 하지 않는다.
낯가림이 심한 리호가, 노리코와의 첫 대면 하고 그 날 곧바로 허물 없이 친해졌다.
노리코도 리호를「작은 세나 같애∼귀여워」라고 말하며 귀여워해 줬다.
역시 전화를 걸자, 미키 언니는 친절하게 잘 상담에 응해 주었다.
그 후 미키 언니와 이야기 했고, 대단히 장시간 전화를 한 것 같은 생각이 든다.
그런데, 도대체 무슨 얘기를 했더라?